Milieudefensie heeft per direct afscheid genomen van directeur Donald Pols. Reden is de baan die Pols vanaf 1 juni zal bekleden – hij wordt directeur duurzaamheid bij Tata Steel.
is economieredacteur. Hij schrijft over de energietransitie.
Die transfer is volgens de Raad van Toezicht onverenigbaar met Pols’ functie bij Milieudefensie. ‘Wij zijn zeer teleurgesteld in zijn keuze om naar Tata Steel te gaan’, schrijft voorzitter Marty Smits in een persverklaring. ‘We zijn pas tevreden wanneer alle grote vervuilers Paris Proof zijn. Daarbij zoeken we actief de dialoog, maar behouden we altijd onze onafhankelijkheid. Wij hebben dan ook geen begrip voor deze keuze.’
Pols wordt bij de staalfabriek in IJmuiden naast ‘Chief Sustainability Officer’ ook hoofd van de afdeling communicatie en lobby. ‘Door deze disciplines nauwer met elkaar te verbinden, wil Tata Steel Nederland de samenhang tussen strategie, uitvoering en externe positionering verder versterken’, schrijft het bedrijf in een verklaring.
Met Pols krijgt dat ‘externe profiel’ inderdaad een opvallende versterking. Zijn gezicht was de afgelopen jaren onlosmakelijk verbonden met de strijd tegen klimaatverandering door de rechtszaak die hij met Milieudefensie voerde tegen Shell.
Pols boekte daarin aanvankelijk een overwinning toen de Haagse rechters bepaalden dat het oliebedrijf de bedrijfsvoering in lijn moest brengen met het klimaatakkoord van Parijs. Beelden van Pols die met een gebalde linker vuist en het vonnis in de rechterhand de Haagse rechtbank verliet, gingen de wereld over. In hoger beroep werd dat vonnis in 2024 vernietigd. De zaak ligt nu bij de Hoge Raad.
Ook Tata Steel, dat verantwoordelijk is voor ongeveer 6 procent van de totale Nederlandse CO2-uitstoot en verwikkeld is in een groot aantal juridische procedures wegens vervuilende uitstoot, wordt al jaren nauwgezet en kritisch gevolgd door Milieudefensie.
Zo schreef de club vorig jaar nog mee aan een brief aan de informateur. Daarin stelden bewoners en activisten dat zij zich ‘ernstige zorgen maken’ over de tekortschietende plannen om de fabriek schoner en duurzamer te maken.
Toch heeft Donald Pols zich in het verleden relatief opbouwend opgesteld ten opzichte van Tata Steel. Zo was hij betrokken bij een initiatief van oud-medewerkers van de staalfabriek en de FNV, die pleiten voor een plan om in IJmuiden groen staal te gaan maken.
Over zijn transfer zelf schrijft Pols dat hij het ‘een logische volgende stap vindt, nadat hij ‘jarenlang van buitenaf druk heeft opgevoerd’ op bedrijven. ‘Bij Tata krijg ik de kans om te laten zien dat industriële verduurzaming niet alleen afdwingbaar is, maar ook van binnenuit kan worden aangedreven.’
Pols komt in dienst in een cruciaal jaar voor de staalfabriek. Eind dit jaar zou de maatwerkafspraak moeten rondkomen waarbij de Nederlandse overheid 2 miljard euro aan staatssteun geeft voor de versnelde verduurzaming van de fabriek.
Pols: ‘Dit is het hart van de industriële transitie. En als er één plek is waar je politiek, vakbonden, bedrijfsleven en de milieubeweging kunt verbinden in die noodzakelijke ombouw, dan is het hier. Dat is waarom ik deze stap zet.’
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant