Shutterstock / Rini Kools
5 mei 2026 door Stijn Engelen
De kogel is door de kerk: de Fransman Paul Seixas maakt dit jaar zijn debuut in de Tour de France. Vele wielerkenners vrezen dat het 19-jarige wonderkind in zijn eerste grote ronde ooit zal bezwijken onder de enorme druk van een hele natie, maar volgens Jean-Luc Gatellier, wielerjournalist voor L’Equipe, is dat volslagen onzin: “Daar is hij te groot voor.”
“Une attaque, Seixas!”, roept Gatellier uit het niks. “Nee, druk is voor gewone mensen. Paul is een dergelijk aards fenomeen allang ontstegen. Druk bezwijkt onder de machtige trappen van Seixas.”
Gatellier blikt vol vertrouwen vooruit op de duels die Seixas in het hooggebergte zal voeren met Tadej Pogacar, de beste renner van dit moment (daar was Gatellier het overigens niet mee eens). “Seixas, onze Paul, is gemaakt voor de Alpen. Sorry, wat zeg ik nou?” De Alpen zijn gemaakt om door Paul beklommen te worden”, verbetert hij zichzelf.
“Oké, vroeger bestempelden we jongens als Thibaut Pinot, Romain Bardet en Julian Alaphilippe tot de ‘laatste hoop van Frankrijk’ en dat liep iets anders dan verwacht”, vervolgt Gatellier, terwijl hij een kersverse tattoo op zijn onderarm laat zien van Seixas met het onderschrift ‘Le Sauveur’. “Maar onze nieuwe Bernard Hinault zal daar geen last van hebben.”
Toch tempert Gatellier de verwachtingen. “Als hij dit jaar niet de Tour wint, is er geen man overboord, hè. Dan is de conclusie simpel: de Tour was dit jaar nog niet klaar voor Paul Seixas.”
Source: Speld