Project Freedom wordt voorlopig gepauzeerd. Dat zegt president Donald Trump over de Amerikaanse pogingen om schepen veilig door de Straat van Hormuz te loodsen. Washington lijkt te hinten op een akkoord met Iran en daarmee een einde van de oorlog.
Trump kondigde dinsdagavond aan dat hij Project Freedom zal pauzeren. Volgens hem hadden de Amerikanen "geweldige vooruitgang" geboekt in onderhandelingen met Iran. De Verenigde Staten zijn al bijna een maand aan het onderhandelen met Teheran over een definitief vredesakkoord.
Project Freedom is een poging van de Amerikaanse regering om de honderden schepen die vastzitten voor de Straat van Hormuz veilig door de nauwe zeestraat heen te loodsen. Na de Amerikaans-Israëlische aanvallen wierpen Iraanse autoriteiten een blokkade op in de Straat van Hormuz, wat een belangrijke ader is in de wereldwijde energiehandel.
Iran heeft nog niet op Trumps pauzering van Project Freedom gereageerd. Het Witte Huis was dinsdagavond ook niet bereikbaar om de voortgang in de gesprekken met Iran toe te lichten, meldt persbureau Reuters.
Washington lijkt te hinten op een einde van de oorlog met Iran. Een paar uur voor de aankondiging van Trump meldde buitenlandminister Marco Rubio dat de VS zijn doelen in het Midden-Oosten heeft behaald. "Operation Epic Fury is afgerond", zei Rubio over de militaire operatie van de Amerikanen in Iran, die op 28 februari begon.
De situatie rond de Straat van Hormuz - een van de belangrijke twistpunten tussen Iran en de VS - is nog altijd precair. Teheran noemde Project Freedom een schending van het staakt-het-vuren dat beide landen vier weken geleden afspraken.
Het Iraanse regime gebruikt de blokkade van de zeestraat om tol te heffen en als drukmiddel in onderhandelingen met Washington. Hoe hoger de energieprijzen als gevolg van de blokkade worden, hoe meer druk andere landen op de VS zullen zetten om tot een akkoord te komen, is de gedachte.
Rubio herhaalde dinsdag dat Iran niet het recht heeft om de Straat van Hormuz te blokkeren. Als tegenreactie blokkeert het Amerikaanse leger al wekenlang Iraanse havens en probeert het schepen veilig door de zeestraat heen te loodsen, Project Freedom dus.
Dinsdag meldden de Verenigde Arabische Emiraten voor de tweede keer in twee dagen dat het werd aangevallen door Iraanse drones. Defensieminister Pete Hegseth gaf dinsdag tijdens zijn wekelijkse persbriefing op het Pentagon aan dat het staakt-het-vuren met Iran ondanks alles standhout.
Of er op korte termijn een doorbraak in de vredesonderhandelingen tussen de VS en Iran komt, is nog maar zeer de vraag. Tot nu toe is er één onderhandelingsronde geweest in Pakistan waarbij beide delegaties direct met elkaar spraken. Die gesprekken liepen op niets uit.
Source: Nu.nl algemeen