is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
‘Uw vlucht KL217 naar Amsterdam is met anderhalf uur vertraagd. De bemanning van het toestel staat vast in een file op de weg naar het vliegveld.’
Dit werd onlangs omgeroepen op het vliegveld van Wenen. Als alle Oostenrijkers niet ineens hadden besloten maandagmiddag om twee uur met vakantie te gaan, moest er een ongeluk zijn gebeurd.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Raar was het wel. Passagiers moeten zich twee uur van tevoren melden. De Uber die ons naar het vliegveld bracht, had nergens last. De KLM-bemanning moest toch rijkelijk laat zijn vertrokken uit het hotel. Misschien was er oponthoud in het hotel geweest: ‘Purser Pieter-Jan is na de lunch in slaap gesukkeld, oh ja, sleutel vergeten af te geven, mijn koffer staat nog op de kamer.’
Toen ze eindelijk stuurs kijkend bij de gate kwamen en het toestel binnensnelden, klonk er een sarcastisch applausje.
Normaal worden menselijke fouten als oorzaak voor vertragingen nooit gemeld. Op treinstations wordt soms iets gezegd over een sein- of wisselstoring, een defecte trein, personen op het spoor (de zelfdodingen) of werkzaamheden. Maar nooit hoor je: ‘De machinist slaapt zijn roes uit na een avondje stappen.’
Machinisten en conducteurs zijn mensen. En ze zullen zich weleens verslapen. De machinist van de 5.04 uur uit Den Helder kan ook een keer vergeten de wekker te zetten.
Als aan wachtende passagiers op de stations verderop wordt verteld dat de trein daardoor een half uur vertraging heeft, zou dat tot onrust of agressie kunnen leiden. Misschien steekt iemand direct wel een dikke middelvinger uit naar de machinist.
Waarschijnlijk zal de NS de absentie onder het kopje ‘operationele problemen’ zetten. De punctualiteit van de trein laat wel eens te wensen over. Maar de punctualiteit van het personeel niet, zegt een NS-woordvoerder. ‘Te laat komen? Dat zit niet in het DNA van het NS-personeel. In de afgelopen vijf jaar is dat maar een handvol keren gebeurd.’ Of één keer per jaar. Met 1.500 machinisten in dienst, verslaapt zich één machinist in 1.500 jaar. Zelfs de paus van Rome heeft vaker verzaakt bij de Urbi et Orbi-zegen.
Tijdens mijn correspondentschap in Londen stond de trein een keer een uur stil bij Orpington, ten zuidoosten van de stad. Het was een snikhete dag en de trein werd een broeikas, maar een mededeling werd niet gedaan. Later bleek dat de machinist van deze trein in Orpington even was uitgestapt om zijn kind van school te halen, omdat zijn vrouw met de auto tegen een abri was gereden na een dameskransje. De man zou worden ontslagen, zo meldde de Britse spoorwegmaatschappij. Maar hij werd uiteindelijk weer in genade aangenomen, want ook daar hebben ze te weinig mensen.
Misschien is een leugentje om bestwil soms niet zo gek. Tenminste voor de NS. Voor de KLM ligt dat anders. Die trekken op met een heel team. Voor Europese vluchten moeten ze 60 tot 90 minuten voor het vertrek aanwezig zijn.
Dat moet maar twee uur worden, net als voor de passagiers.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant