De Amerikaanse president Donald Trump heeft de begeleiding van schepen door de Straat van Hormuz al op de tweede dag opgeschort. Tegelijk verklaarde minister Marco Rubio van Buitenlandse Zaken dat de oorlogsoperatie tegen Iran, Epic Fury, ‘voorbij is’.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
De verklaringen zorgden voor grote verwarring over in welke fase het conflict met Iran nu weer is beland. Trump en Rubio spraken dinsdag na twee dagen van nieuw geweld, waarbij de Verenigde Arabische Emiraten beweerden te zijn aangevallen door Iraanse raketten en drones en de VS zeven Iraanse militaire speedbootjes aanvielen.
Iran dreigt de opening van de Straat van Hormuz voor de internationale scheepvaart met alle middelen te zullen voorkomen. De VS willen die juist weer mogelijk maken door schepen te begeleiden bij hun doortocht. Die operatie heeft Trump Project Freedom gedoopt.
Dinsdagnacht kondigde hij plotseling alweer aan dat die operatie, die een dag eerder begon, was opgeschort ‘op verzoek van Pakistan en andere landen’ om overleg met Iran een kans te geven. De president claimde dat er ‘grote vooruitgang’ was geboekt in de gesprekken met Teheran over een ‘volledig en definitief akkoord’ om het conflict te beëindigen.
‘In onderling overleg zijn wij overeengekomen dat Project Freedom voor een korte periode wordt opgeschort om te bekijken of het akkoord kan worden afgerond en ondertekend’, aldus Trump op zijn socialemediakanaal Truth Social. Uren daarvoor hadden Rubio en minister van Defensie Pete Hegseth de Amerikaanse operatie juist uitvoerig geprezen. Ook gaven ze geen enkele indicatie dat die zou worden opgeschort.
Rubio zei in het Witte Huis dat de VS, die nu een staakt-het-vuren met Iran hebben, alle oorlogsdoelen hebben gehaald en zijn overgegaan op een ‘defensieve’ operatie om de Straat van Hormuz weer open te krijgen. ‘Operatie Epic Fury is afgerond’, aldus Rubio. ‘Wij hebben de doelstellingen van die operatie gerealiseerd. Wij geven de voorkeur aan de weg van vrede. Wat de president het liefst zou zien, is een akkoord.’ Trump en Hegseth zijn tot nu toe niet zo ver gegaan om te verklaren dat Epic Fury voorbij is.
Minister Rubio waarschuwde Iran om de doorvaart van Amerikaanse marineschepen en vrachtschepen door de strategische waterweg niet te dwarsbomen. ‘Dit is een defensieve operatie’, benadrukte de minister. ‘En dat betekent heel simpel: er wordt niet geschoten, tenzij er eerst op ons geschoten wordt.’
Hegseth zei dat Project Freedom al na een dag een succes was en dat twee marineschepen en twee vrachtschepen door de zeestraat waren gevaren. Volgens de minister zouden honderden andere schepen nu in de rij staan om door de Straat van Hormuz te varen, beveiligd door de Amerikaanse marine en luchtmacht.
‘Wij weten dat de Iraniërs hierdoor in verlegenheid zijn gebracht’, aldus Hegseth over de doorvaart van de Amerikaanse schepen. ‘Zij beweren dat ze de zeestraat controleren. Dat is niet zo. Daarom hebben Amerikaanse schepen, zowel commerciële als militaire, het voortouw genomen en het eerste risico op zich genomen.’
Maar de drone- en raketaanvallen op de Emiraten op maandag en dinsdag hebben rederijen opnieuw angst ingeboezemd. Ook raakte een Zuid-Koreaans vrachtschip maandag beschadigd na een explosie.
De Revolutionaire Garde dreigde hard te zullen optreden tegen schepen die zonder toestemming van Iran door de waterweg varen en gebruikmaken van een route die niet is goedgekeurd door Teheran. ‘Elke afwijking van schepen naar andere routes is onveilig en zal worden beantwoord met een resolute reactie van de marine van de Revolutionaire Garde’, aldus het elite-onderdeel, steunpilaar van het Iraanse regime.
Ook de machtige voorzitter van het Iraanse parlement, Mohammad Bagher Ghalibaf, sloeg dinsdag harde taal uit richting de VS. Ghalibaf, die betrokken is bij de onderhandelingen met de VS, waarschuwde dat Iran nog veel in petto heeft voor Washington. ‘Wij weten heel goed dat het voortzetten van de status quo onacceptabel is voor Amerika en we zijn nog maar net begonnen’, plaatste de parlementsvoorzitter op X. Uren later claimde Trump juist dat er vooruitgang was geboekt bij de gesprekken met Iran.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant