Hotels in Amerikaanse speelsteden van het komende WK voetbal zien dat er minder vraag is naar hotelkamers dan verwacht. Dat blijkt uit een enquête onder hotels van elf speelsteden.
Fans uit het buitenland aarzelen om af te reizen naar de Verenigde Staten, omdat ze de strenge visumcontroles en hoge kosten vrezen. Daarnaast zijn veel kamers die wereldvoetbalbond FIFA had gereserveerd uiteindelijk niet geboekt.
Zeven op de tien hoteliers noemen visumproblemen en "bredere geopolitieke zorgen" als redenen voor het wegblijven van fans. Toch blijven ze voorzichtig optimistisch.
"Verschillende factoren hebben ons optimisme iets getemperd, al zien we nog steeds aanzienlijke kansen", zegt Rosanna Maietta. Ze is de voorzitter en algemeen directeur van brancheorganisatie American Hotel & Lodging Association (AHLA), dat de enquête afnam.
Om zoveel mogelijk hotelkamers vol te krijgen, moeten de kosten voor een visum en vervoer van en naar wedstrijden volgens Maietta zo goedkoop mogelijk zijn. Verder wil ze belastingverhogingen tegengaan die het bezoeken van wedstrijden duurder maken.
Mensenrechtenorganisatie Amnesty International heeft al gewaarschuwd dat veel supporters door Amerikaanse reisbeperkingen niet naar de VS kunnen reizen. Ook wees de mensenrechtenorganisatie op de risico's rond strenge controles van fans die wél afreizen.
Onlangs dienden consumentenorganisatie Euroconsumers en supportersorganisatie Football Supporters Europe een klacht in tegen wereldvoetbalbond FIFA bij de Europese Commissie. Ze spreken van "buitensporige" ticketprijzen.
Volgens de organisaties maakt de FIFA misbruik van haar monopoliepositie en worden fans niet alleen opgezadeld met hoge ticketprijzen, maar ook met "ondoorzichtige" en "oneerlijke" voorwaarden en procedures.
Het WK wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico en begint op 11 juni.
Source: Nu.nl economisch