DEN HAAG - Raymond van Barneveld wil zijn gisteren aangekondigde pauze nuanceren. Hij blijft darten, maar doet een stapje terug en speelt de komende tijd minder grotere toernooien. Bij vloertoernooien, de zogeheten Players Championships, komt hij gewoon opdraven.
'Heel Engeland is over de toeren', reageert Barney. 'Ze denken dat ik stop, maar deze pauze houdt eigenlijk alleen in dat ik de World Matchplay in juli niet ga spelen. Het is allemaal dramatisch op het moment. Dit is mijn ergste jaar ooit.'
Van de zeventien vloertoernooien tot nu toe werd het Nederlandse darticoon veertien keer in de eerste ronde uitgeschakeld. Ook bij zijn vier deelnames aan de Eurotour bleef hij viermaal steken in de eerste ronde.
Anderhalve week geleden noteerde Van Barneveld een gemiddelde van slechts 77,79 punten per beurt, zijn laagste gemiddelde ooit op een Eurotour. 'Ik weet even niet hoe ik heb', aldus de 59-jarige Hagenaar.
Het was maandag lastig om Van Barneveld aan de lijn te krijgen. Bij een vloertoernooi in Leicester werd hij uitgeschakeld door de nummer 133 van de wereld en dus was hij letterlijk niet te spreken.
De zoveelste teleurstelling moest eerst even worden verwerkt. Op het vliegveld kreeg de vijfvoudig wereldkampioen niet veel later ook nog eens bonje met de security. Eenmaal terug in Nederland en gesetteld op de bank, werd de telefoon in Den Haag alsnog door de sympathieke darter opgenomen.
'Ik kwam een beetje in de problemen', zegt Van Barneveld over het voorval op het vliegveld. 'Ik maak een foto dat ik in de rij sta te wachten op dat vliegveld, komt er meteen security naar me toe. Je mag hier niet fotograferen. Je mag niet dit, je mag niet dat. Ik denk: fuck!'
'Ik kon je dus niet te woord staan en ik was even niet blij', vervolgt hij. 'Bovendien praat het niet fijn op een vliegveld met allemaal andere Nederlanders om me heen. Dan kan ik me niet blootgeven zoals nu.'
Terug naar de ingelaste pauze. 'Ik had al een reis naar Disneyland gepland met de kinderen, dus ik kan de kwalificatietoernooien voor de Eurotours in Bratislava en Leverkusen sowieso niet spelen. En de Eurotour in Riesa miste ik sowieso al door dit familietripje.'
Barneys telefoon staat sinds gisteren roodgloeiend. 'In Engeland zijn ze helemaal over de toeren. Ze denken dat ik ga stoppen, maar dat is absoluut niet zo.'
Hij zegt behoefte te hebben aan positiviteit om zich heen en dus verwacht hij dat de vakantie hem soelaas gaat bieden. 'Ik denk dat blije en lachende dierbaren om me heen ervoor gaan zorgen dat ik heel veel energie ga opdoen in Parijs. Even in een achtbaan, lekker eten en helemaal niks aan mijn hoofd.'
Daarna is het een weekje verhuizen naar Milton Keynes en dan staat Van Barneveld 'gewoon' aan de oche in zijn nieuwe woonplaats bij Players Championships 19 en 20.
Milton Keynes ligt op een uurtje rijden van Leicester, waar vandaag en later dit seizoen ook nog Players Championships plaatsvinden. 'Het moet meer rust geven. Ik krijg volgende week de sleutel en dan gaan we zien hoe het zich ontwikkelt. Even twee stapjes terug, het huis inrichten en dan weer op niveau komen.'
Gesteund door de plannen van zijn nieuwe manager: Steve Mottershead, die 'Barney' heeft getriggerd. 'Steve vertelde me dat mijn gezicht op de 'Mount Rushmore' van de sport staat. Samen met Eric Bristow, Phil Taylor en Michael van Gerwen. En toen dacht ik: dat is ook zo.'
'Ik heb opschudding veroorzaakt in het darts', vervolgt Van Barneveld. 'Door mij zijn spelers zich gaan ontwikkelen en kijk eens hoe ver de sport en die spelers nu zijn. Dat is iets positiefs waar ik iets mee kan. Veel beter dan de negativiteit die ik mezelf alsmaar aanpraat.'
Zelfkennis is een groot goed, blijkt. 'Dat ik nog steeds dood- en doodziek ben als ik verlies, zegt veel.'
Vanaf augustus, als hij helemaal gesetteld is in Engeland, verwacht Van Barneveld weer op oorlogssterkte te zijn. 'Ik ga er alles aan doen om me te kwalificeren voor de majors in het najaar, maar het grote doel is natuurlijk het wereldkampioenschap.'
Source: Omroep West Den Haag