Voor Arjan Veurink eindigt zijn eerste jaar als bondscoach zonder een rechtstreeks ticket voor het WK van 2027 in Brazilië. Toch kijkt hij terug op een mooie periode, al moet er volgens hem en de speelsters nog wel veel beter. "We missen volwassenheid."
Met een blauw oog en een gelijmd oor baalde Marisa Olislagers dinsdag flink van het misgelopen WK-ticket. Haar litteken van de wedstrijd tegen Ierland was nog zichtbaar, maar de linksback van de Oranjevrouwen speelde tegen Polen negentig minuten.
En dat terwijl ze in Cork na een harde trap in haar gezicht ter controle naar het ziekenhuis moest. "Ik was bang dat het gebroken was, maar gelukkig niet", vertelde Olislagers over haar kwetsuur, waarvan in de wedstrijd tegen Polen weinig te merken was.
"We waren fel en gretig en het ging een stuk beter dan tegen Ierland", zei Olislagers in de catacomben van het Asito Stadion. "Al balen we natuurlijk flink dat we dat WK-ticket niet hebben. Helemaal omdat we zo goed presteerden tegen de Fransen. We hadden gewoon eerste moeten worden in deze groep."
Door de pijnlijke nederlaag tegen Ierland moest Oranje zelf winnen van Polen en hopen op een gelijkspel bij Frankrijk-Ierland. Dat eerste lukte, maar dat tweede ging mis. Frankrijk won met 1-0 van Ierland, waardoor er nu in het najaar play-offs volgen voor Oranje. "Het is wat het is, maar we hadden het liever anders gezien."
Ook Veurink had zich liever direct geplaatst voor het WK, maar wist dat het na de domper tegen Ierland vrijwel onmogelijk was. "Natuurlijk is dit heel zuur. Maar als je realistisch bent, krijgen we nu wat we verdienen. Het voelt alsof dit het hoogst haalbare was."
Veurink vindt zijn ploeg op dit moment nog te wisselvallig. "We hebben deze campagne goede dingen laten zien en zijn soms zelf boven onszelf uit gestegen. Maar de realiteit is ook dat we niet altijd het niveau halen."
Vooral in de eerste kwalificatiewedstrijd tegen Polen (1-1-gelijkspel) en de uitwedstrijd tegen Ierland (3-2-nederlaag) zag Veurink een matig Oranje. "Dat was simpelweg niet goed genoeg en daar moeten we van leren. Ik vind de groei absoluut zichtbaar, maar richting het WK moet het écht beter."
Die ontwikkelingen moeten dan plaatsvinden in de play-offs, die in oktober en november op het programma staan. Oranje treft dan op papier een makkelijke opponent in de eerste ronde, maar kan in de tweede ronde van de play-offs een pittige loting verwachten. "Die wedstrijden kunnen ons team alleen maar beter maken", denkt Veurink.
Volgens routinier Daniëlle van de Donk moet er voor die tijd nog wel wat gebeuren. "We missen nog een stukje volwassenheid. Bepaalde wedstrijden moet je gewoon over de streep trekken of winnen. Als we dat hadden gedaan, waren we nooit in deze situatie terechtgekomen."
Al is dat volgens Van de Donk wel lastig met zo'n jong en nieuw team. "Dat kan je moeilijk van al die jonge meiden vragen. Het is nu vooral zoeken naar de balans." Van de Donk gaf eerder deze week aan dat de ploeg soms te stilletjes is en zich niet altijd uitspreekt. Iets wat de 34-jarige vedette nog niet eerder heeft meegemaakt in Oranje.
De 25-jarige Olislagers, een van de nieuwe basisspeelsters in Oranje, beaamt het beeld dat Van de Donk schetst. "Het klopt wat Daan zegt en dat is iets waar we mee bezig zijn, maar dat heeft tijd nodig. We zijn een team in opbouw en daar hoort dit ook bij."
Ook Wieke Kaptein, die in haar rol als derde aanvoerder de jonge generatie vertegenwoordigt, geeft toe dat het team van Veurink er nog lang niet is. "We zijn een heel jong team dat nog heel veel moet leren. We hebben nu nog te veel ups en downs. Die moeten eruit."
Over hoe de play-offs er nu uit gaan zien, maken de speelsters en Veurink zich nu nog geen zorgen. "Ik ben nu vooral toe aan vakantie. Daar heeft het hele team behoefte aan. Daarna gaan de kopjes weer bij elkaar", zei Kaptein. Voor Olislagers is het hopen dat ze dan geen blauw oog meer heeft. "Voor nu lijkt dat goed te komen en daar gaat die vakantie vast bij helpen."
Source: Nu.nl sport