Tadej Pogacar heeft op indrukwekkende wijze zijn debuut in de Ronde van Zwitserland opgeluisterd. De wereldkampioen won de openingsrit naar Sondrio na een solo van liefst zeventig kilometer en sloeg direct een enorme kloof op zijn concurrenten.
In de heuvelachtige openingsetappe kregen de renners direct een lastige finale voorgeschoteld. Cédric Beullens en Fredrik Dversnes kozen vroeg de aanval en reden een voorsprong van enkele minuten bij elkaar. Het peloton hield de vluchters echter binnen bereik, mede dankzij het werk van Alpecin-Premier Tech en UAE Emirates XRG. Op zeventig kilometer van de finish zorgde Pogacar vervolgens voor een eerste grote schifting door zelf aan te vallen.
De Sloveen reed in korte tijd naar Dversnes toe en liet daarna ook de Noor achter. Achter hem ontstonden verschillende achtervolgende groepen met onder anderen Primoz Roglic, Richard Carapaz, Matthew Riccitello en Andrea Bagioli, maar niemand kon het tempo van de wereldkampioen volgen. Mathieu van der Poel moest al vroeg passen en verdween uit de strijd om de dagzege. Op de beklimming naar Triangia groeide Pogacars voorsprong al tot meer dan een minuut.
Ook in de slotfase bleef Pogacar onverminderd doordenderen. Terwijl Carapaz nog een tegenaanval plaatste, liep de voorsprong van de Sloveen alleen maar verder op. Na een indrukwekkende solo kwam hij met ruime voorsprong als winnaar over de streep. Carapaz eindigde op meer dan twee minuten als tweede, terwijl Andrea Bagioli derde werd op ruim drie minuten. Ilan Van Wilder sprintte naar de vierde plaats, maar gaf eveneens meer dan vier minuten toe op een ongenaakbare Pogacar.
Source: Fok frontpage