De Ghanese middenvelder Caleb Yirenkyi viert zijn winnende treffer tegen Panama.
Harry Kane is aangehaakt aan bij de andere beoogd topscorers van dit WK. Nadat de Engelse spits dinsdag Messi, Mbappé en Haaland meermaals zag scoren, maakte hij woensdagavond in het geweldige voetbalgevecht tegen Kroatië (4-2) ook twee doelpunten. Hij scoorde in de twaalfde minuut in een tweede poging uit een strafschop en kopte vlak voor rust een corner van Declan Rice binnen. „Ik voel me niet onoverwinnelijk, maar ben wel op mijn beste niveau”, zei hij na afloop tegen de BBC. „Ik denk dat het heel belangrijk is om het toernooi goed te beginnen na zeven dagen wachten”. De andere Engelse goals waren van Jude Bellingham en invaller Marcus Rashford. Voor Kroatië scoorden Martin Baturina en Petar Musa.Engeland hoopt zestig jaar na de wereldtitel in eigen land eindelijk het WK weer te winnen. De zwaarbevochten zege op Kroatië in het stadion van Dallas, waar Nederland zondag gelijkspeelde tegen Japan, zorgde gelijk al voor lichte euforie in de Engelse pers. „The Dallas Wowboys„, kopt The Sun.
De Afrikaanse landen deden het goed op dag zeven van dit WK. Ghana won vannacht op de valreep met 1-0 van Panama, nadat Congo woensdagavond al stuntte tegen Portugal met een 1-1 gelijkspel.De enige goal van Ghana in de wedstrijd tegen het verrassend goed spelende Panama viel pas in de 95ste minuut en werd gemaakt door de bij het Deense FC Nordsjælland spelende middenvelder Caleb Yirenkyi. Dat was een grote tegenvaller voor Panama, dat anders voor het eerst in de WK-geschiedenis een punt zou hebben gepakt en daar gezien het wedstrijdbeeld ook recht op had gehad. Ghana speelde zonder sterspeler Thomas Partey, omdat hem vanwege verdenkingen van verkrachting en aanranding een visum voor Canada werd geweigerd.Congo kwam tegen Portugal al vroeg op achterstand dankzij een goal van João Neves, maar wist in de blessuretijd door een kopbal van Yoane Wissa op gelijke hoogte te komen. In de tweede helft domineerde Portugal en kreeg sterspeler op leeftijd Cristiano Ronaldo twee aardige kansen, maar het bleef bij 1-1.De 41-jarige Ronaldo, die net als zijn grote rivaal Lionel Messi zijn zesde WK speelt, maakte absoluut geen goede indruk. Hij had de minste balcontacten van alle Portugese spelers, maar bondscoach Roberto Martinéz verdedigde na afloop zijn beslissing om hem de hele wedstrijd laten staan. „Als je op zoek bent naar doelpunten heb je Cristiano simpelweg nodig”.
De laatste landen die in actie kwamen in de eerste ronde van de groepsfase waren Colombia en Oezbekistan, vannacht om drie uur Nederlandse tijd. Colombia won die wedstrijd met 3-1 door goals van Daniel Muñoz Mejía, Luis Fernando Díaz en van Jaminton Campas in de 99ste minuut. Het tegendoelpunt van het zich dapper geweerd hebbende Oezbekistan kwam van Abbosbek Fayzullaev.
De moeder van de Kaapverdische keeper Josima Vozinha, die maandag Spanje op 0-0 hield, krijgt alsnog een visum voor de Verenigde Staten. Dat maakte de Democratische leider in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Hakeem Jeffries, woensdag bekend. Kaapverdië staat op een lijst van de Amerikaanse overheid met landen waarvan de burgers een borgsom van 15.000 dollar moeten betalen bovenop de kosten van een visum. De regering-Trump schrapte die verplichting vorige maand voor houders van WK-kaarten, maar vanwege de hoge kosten was de reis naar de VS tegen die tijd al onmogelijk geworden voor de moeder van de 40-jarige Vozinha. Jeffries liet woensdag weten dat de visumkosten zijn kwijtgescholden en dat ze zondag aanwezig kan zijn bij de volgende WK-wedstrijd van Kaapverdië tegen Uruguay in Miami. „Geen enkele moeder zou de kans moeten missen om haar kind geschiedenis te zien schrijven.” Hij bedankte daarbij Marco Rubio en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken voor hun inzet.De heldenrol van Vozinha tegen Spanje heeft ervoor gezorgd dat zijn aantal volgers op Instagram inmiddels is gestegen naar meer dan 13 miljoen. Voor de wedstrijd had hij er slechts iets meer dan 50.000.
Deze donderdag begint de tweede ronde van de groepsfase. Om 18.00 uur speelt Tsjechië tegen Zuid-Afrika. Beide landen verloren hun eerste wedstrijd en zullen vandaag dus minstens een punt moeten pakken om kans te maken om door te gaan naar de laatste 32.In dezelfde groep neemt gastland Mexico het om 03.00 uur Nederlandse tijd op tegen Zuid-Korea, dat in de eerste wedstrijd een uitstekende indruk maakte tegen Tsjechië en met 2-1 won.
Tussen die wedstrijden in groep A door staan om 21.00 uur Zwitserland – Bosnië en om 00.00 uur Canada – Qatar op het programma. Alle vier die landen speelden hun eerste wedstrijd gelijk.