Mexico-middenvelder Luis Romo viert met zijn ploeggenoten zijn eerste doelpunt voor zijn team tijdens de WK 2026-groepswedstrijd tegen Zuid-Korea.
Mexico heeft zich als eerste land geplaatst voor de knock-outfase van het WK. Het gastland wist met 1-0 te winnen van Zuid-Korea. Mexico en Korea wonnen hun eerste duel van Zuid-Afrika en Tsjechië. Deze landen speelden eerder op de dag gelijk (1-1), waardoor Mexico nu na twee wedstrijden al zeker is van een plek in de volgende ronde.
Mexico en Zuid-Korea waren vrijwel de gehele wedstrijd aan elkaar gewaagd, maar door een blunder van de Zuid-Koreaanse keeper Kim Seung-gyu kwam Mexico in de 50ste minuut op voorsprong. De doelman dacht een hoge bal te vangen maar liet de bal los nadat hij struikelde over een teamgenoot. Luis Romo wist de bal te onderscheppen en schoot de bal hoog in het lege doel.
In de laatste minuten van de wedstrijd kwam Mexico nog goed weg toen Zuid-Korea een grote kans kreeg op de gelijkmaker. Doelman Raúl Rangel redde knap en voorkam de 1-1. Het land neemt voor de achttiende keer deel aan het WK, maar kwam nog nooit verder dan de kwartfinale.
Canada won voor het eerst in de geschiedenis een WK-wedstrijd. In Vancouver versloeg het gastland Qatar in de nacht van donderdag op vrijdag overtuigend met 6-0 in de tweede groepswedstrijd. Jonathan David was de grote man aan Canadese zijde met drie doelpunten. Qatar eindigde het duel met negen spelers na twee rode kaarten.
Na twee wedstrijden heeft Canada vier punten verzameld en is daarmee vrijwel zeker van een plek in de zestiende finales. In groep B geldt dat ook voor Zwitserland, dat donderdag met 4-1 afrekende met Bosnië en Herzegovina. Canada en Zwitserland spelen begin volgende week in Vancouver tegen elkaar om de groepswinst. Qatar en Bosnië staan allebei op één punt en treffen elkaar in de laatste groepswedstrijd in Seattle.
De overwinning van de Canadezen werd echter overschaduwd door de beenbreuk van middenvelder Ismaël Koné. „Het gebeurde vlak voor de reservebank. We konden het allemaal horen”, zei de Canadese bondscoach Jesse Marsch na de wedstrijd. „Iedereen kon de botten horen kraken.”
De Canadese middenvelder Ismaël Koné wordt op een brancard van het veld gedragen nadat hij geblesseerd raakte tijdens de WK 2026-groepswedstrijd tegen Qatar in Vancouver.
Helaas was er voor Oranje minder goed nieuws. Quinten Timber moet zaterdag de tweede groepswedstrijd van het Nederlands elftal tegen Zweden missen. De middenvelder van Olympique Marseille liep donderdag een lichte hersenschudding op bij een training toen hij tegen een ploeggenoot opbotste.
Timber kwam zondag nog als invaller binnen de lijnen in het eerste groepsduel tegen Japan (2-2), waar hij na zeventig minuten werd ingebracht. Zijn broer Jurriën zat aanvankelijk ook bij de selectie, maar moest afhaken vanwege aanhoudende liesklachten. Bondscoach Ronald Koeman riep daarop Lutsharel Geertruida op als vervanger.
De training van Oranje was donderdag slechts het eerste kwartier toegankelijk voor de pers, waarna de selectie besloten verder trainde. Hoe lang Timber uit de roulatie is, heeft de KNVB nog niet bekendgemaakt. De laatste groepswedstrijd van Nederland, tegen Tunesië, wordt gespeeld in de nacht van 25 op 26 juni om 01.00 uur Nederlandse tijd.
De Verenigde Staten komen voor de tweede keer in actie. Het gastland speelt om 21.00 uur tegen Australië. Om 00.00 Nederlandse tijd start de wedstrijd Schotland-Marokko in groep C en om 02.30 nemen de andere ploegen uit die groep – Brazilië en Haïti – het tegen elkaar op.
De laatste wedstrijd van de dag wordt gespeeld tussen Turkije en Paraguay, om 05.00 uur Nederlandse tijd.
De Turkse bondscoach Vincenzo Montella was niet te spreken over de kritiek die zijn ploeg kreeg na de 2-0 nederlaag tegen Australië in het eerste WK-duel. „Dat vind ik erg teleurstellend”, zei hij tijdens een persconferentie in Santa Clara, op zijn 52e verjaardag. „Dit team heeft de afgelopen drie jaar juist sterke prestaties geleverd. Na één wedstrijd mag er wel wat meer respect zijn, al weten we zelf ook dat het beter moet.”
Turkije kan zich zaterdag tegen Paraguay eigenlijk geen nieuwe nederlaag veroorloven. Montella weet dat hij de druk vanuit media en supporters via sociale media niet volledig kan wegnemen. „Daarom hebben we familieleden van spelers uitgenodigd in het hotel. Dat helpt om te ontspannen en leidt de aandacht wat af.”