Tsjechië en Zuid-Afrika hebben in groep A geen winnaar kunnen aanwijzen. In Atlanta eindigde het onderlinge duel in 1-1, waardoor beide landen na twee wedstrijden op één punt staan. Het laatste groepsduel wordt daardoor cruciaal in de strijd om een plek in de knock-outfase.
Tsjechië begon sterk en kwam al vroeg op voorsprong. Bondscoach Miroslav Koubek gaf Michal Sadílek en Adam Hlozek een basisplaats na de nederlaag tegen Zuid-Korea, en dat betaalde zich direct uit. Hlozek bereidde de openingstreffer voor, waarna Sadílek van dichtbij raak schoot. Zuid-Afrika moest vervolgens in de achtervolging en had veel balbezit, maar wist voor rust nauwelijks grote kansen te creëren. De beste mogelijkheid ontstond vlak voor de rust, toen Thapelo Maseko profiteerde van een fout van doelman Matej Kovár, maar de bal niet tussen de palen kreeg.
Ook na de rust bleef Zuid-Afrika het initiatief houden, terwijl Tsjechië vooral verdedigde en loerde op de tegenaanval. Lange tijd leek die aanpak voldoende voor de overwinning, maar in de slotfase ging het alsnog mis voor de Tsjechen. Pavel Suic maakte hands na een poging van Maseko, waarna scheidsrechter Tori Penso naar de stip wees. Teboho Mokoena benutte de strafschop overtuigend en bezorgde Zuid-Afrika een belangrijk punt: 1-1.
Source: Fok frontpage