Keerpunt, een online hulpchat voor jongeren in de criminaliteit, zag vorig jaar een flinke toename in het aantal hulpvragen. Meer dan 500 jongeren en hun naasten maakten gebruik van de chat, die sinds februari 2024 bestaat en wordt gefinancierd door het ministerie van Justitie en Veiligheid.
Het aantal gesprekken waarin jongeren expliciet vertelden over hun betrokkenheid bij criminaliteit, verdubbelde ruim: van 89 in 2024 naar 210 vorig jaar. In andere chats kwam dat onderwerp niet direct op tafel, omdat jongeren het gesprek vroegtijdig afbraken uit voorzichtigheid of wantrouwen, meldt de organisatie. Ongeveer een derde van de hulpzoekenden is minderjarig.
Jongeren geven in de chat aan dat zij zich onder druk gezet voelen om drugs te vervoeren of te verkopen. Ook melden zij dat ze worden ingezet als geldezel of zelfs explosieven moeten plaatsen. Veel van hen zeggen geen uitweg te zien en nergens met hun verhaal terecht te kunnen, juist omdat het strafbare zaken betreft.
"Voor veel jongeren is Keerpunt de eerste plek waar zij vertellen wat er speelt", zegt Sjoerd van Bemmel van Keerpunt. Volgens hem schamen jongeren zich vaak, vertrouwen zij officiële instanties niet of zijn ze bang voor de gevolgen als hun omgeving erachter komt. Omdat Keerpunt anoniem, online en laagdrempelig is, lukt het volgens Van Bemmel om jongeren te bereiken die anders uit beeld zouden blijven.
Niet alleen jongeren zelf, maar ook ouders weten de weg naar de hulpchat steeds beter te vinden. Ongeveer één op de tien gesprekken wordt gevoerd met een ouder die zich zorgen maakt over de mogelijke betrokkenheid van zijn of haar kind bij criminaliteit. "Veel ouders voelen zich machteloos wanneer zij merken dat hun kind mogelijk verstrikt raakt in de criminaliteit. Ze willen helpen, maar weten niet altijd hoe", zegt Van Bemmel.
Om die ouders beter te ondersteunen start Keerpunt deze zomer een proef met telefonische hulp. Ouders kunnen dan bellen voor advies en ondersteuning, naast de bestaande online chat. De organisatie hoopt zo drempels verder te verlagen en eerder in te grijpen bij jongeren die afglijden richting criminaliteit.
Afbeelding: Grok AI / FOK.nl
Source: Fok frontpage