Op een basis van de Amerikaanse luchtmacht is de griep uitgebroken. Bijna 160 militairen zijn ziek geworden, melden Amerikaanse media. De uitbraak volgde nog geen twee maanden nadat defensieminister Pete Hegseth de vaccinatieplicht voor militairen had afgeschaft.
De griep brak uit op de militaire basis Lackland in de Amerikaanse staat Texas, melden ingewijden binnen de Amerikaanse defensie aan onder meer ABC News en The New York Times. Laatstgenoemde meldt dat het specifiek gaat om een trainingsvleugel van de luchtmachtbasis. Daar slapen nieuwe militairen in stapelbedden in openbare ruimtes en eten ze samen aan grote gemeenschappelijke tafels.
Een van de militairen die werd opgeleid overleed nadat hij vorige week ziek was geworden. Het is niet duidelijk of zijn overlijden te koppelen is aan de griepuitbraak. Dat wordt nog onderzocht.
In april besloot minister Hegseth de vaccinatieplicht voor Amerikaanse militairen af te schaffen. Militairen kunnen zich nog wel vrijwillig laten vaccineren tegen de griep. Sinds het nieuwe vaccinatiebeleid heeft ongeveer 40 procent van de militairen ervoor gekozen zich te laten vaccineren, melden ingewijden.
Na de uitbraak op Lackland is er een tijdelijke uitzondering ingesteld op het vrijwillige vaccinatiebeleid. Om verspreiding van het virus te voorkomen, moeten alle militairen op de basis in Texas zich nu laten vaccineren.
Hegseth motiveerde de afschaffing van het vaccinatiebeleid onder het mom van religieuze vrijheid. "Onder de verschrikkelijke regering-Biden voerde het Pentagon een nietsontziende oorlog tegen onze strijders op vele fronten, waaronder door hen eenvoudigweg medische autonomie en vrijheid om religieuze overtuigen te uiten te ontzeggen", zei hij destijds.
De reden dat militairen in de Verenigde Staten zich moesten laten vaccineren had niets van doen met het beperken van religieuze vrijheid. De plicht gold om militairen fit en gevechtsklaar te houden en te beschermen tegen gevaarlijke ziekten.
Source: Nu.nl algemeen