De relatie tussen Italië en de VS bereikt een nieuw dieptepunt. De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken annuleert zijn Amerika-trip nadat president Trump had beweerd dat premier Meloni hem had gesmeekt om samen op de foto te gaan.
De vermeende woordenwisseling waar de Amerikaanse president Donald Trump over sprak zou eerder deze week hebben plaatsgevonden in de wandelgangen van de G7-top in het Franse Évian-les-Bains. Na afloop wilde de Italiaanse premier Georgia Meloni per se met hem praten, zo vertelde de Amerikaanse president in een interview met de Italiaanse tv-zender La7.
‘Ze smeekte me om een foto met haar te maken’, aldus Trump. ‘Van mij hoefde dat niet, maar ik had medelijden met haar.’
Trumps opmerkingen schoten Meloni in het verkeerde keelgat. Volgens haar is het verhaal ‘volledig verzonnen’. In een video op X zei de Italiaanse premier ‘verbijsterd’ te zijn over de volgens haar volledig verzonnen uitspraken. ‘Op sommige dingen moet je meteen reageren’, legt ze uit. ‘Ik begrijp niet waarom de Amerikaanse president zich zo gedraagt tegenover zijn bondgenoten. Het is bovendien niet de eerste keer.’
De ruzie markeert een nieuwe verslechtering in de verstandhouding tussen de twee ideologisch verwante regeringsleiders, die een jaar geleden juist nog zo goed leek. Aan het begin van Trumps tweede presidentschap was Meloni de enige Europese leider die in Washington zijn inauguratie bijwoonde. Nu merkt Meloni op dat Trump ‘de vijanden van het Westen met veel meer toegeeflijkheid behandelt’ dan zijn bondgenoten.
Als gevolg van Trumps uitspraken heeft Italië een officiële diplomatieke ontmoeting afgezegd. Zondag en maandag zou de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antonio Tajani, een bezoek brengen aan de VS. Via X laat hij echter weten dat dat plan vanwege de ‘ernstige en beledigende opmerkingen’ van Trump van de baan is.
In april kwamen de verhoudingen tussen Italië en de VS al op scherp te staan toen Meloni het opnam voor de paus, die door Trump ‘zwak’ en ‘verschrikkelijk’ was genoemd. ‘Ik dacht dat ze dapper was, maar ik had het mis. Ik ben geschokt, ze is niet meer dezelfde persoon, ze wil ons niet helpen’, zei Trump vervolgens over de Italiaanse premier.
De Amerikaanse minister van Buitenlands Zaken, Marco Rubio, bracht daarna een bezoek aan Rome om de kou uit de lucht te nemen. In de Italiaanse hoofdstad voerden Rubio en Meloni een ‘openhartig’ gesprek om het ‘duurzame strategische partnerschap’ tussen beide landen te versterken.
Eerder dit jaar reageerden de VS al furieus toen Italië in hun ogen niet voldoende steun leverde aan de Amerikaanse aanvallen op Iran. De Amerikanen wilden hun bommenwerpers op weg naar het Midden-Oosten laten landen op een militaire basis op Sicilië, maar de Italiaanse regering moest dat verzoek eerst voorleggen aan het parlement. Omdat daar te weinig tijd voor was, wees Italië het verzoek af.
Ook andere regeringsleiders hebben ervaren hoe denigrerend Trump in de omgang kan zijn. Berucht is Trumps uitval tegen de Oekraïense president Volodymyr Zelensky van een jaar geleden, recht voor de draaiende televisiecamera’s. Toen het Verenigd Koninkrijk niet wilde helpen in de oorlog tegen Iran, beet Trump de Britse premier Keir Starmer toe dat hij ‘niet Winston Churchill’ is. En de Canadese premier Mark Carney noemt hij steevast ‘gouverneur’, zinspelend op de annexatie van dat land.
Binnen de Italiaanse politiek leveren Trumps uitspraken gemengde reacties op. President Sergio Mattarella belde Meloni om zijn steun te betuigen. De leider van regeringspartij Lega, Matteo Salvini, schreef op sociale media: ‘Wie Giorgia aanvalt, valt ons allemaal aan.’ Voormalig premier en leider van oppositiepartij de Vijfsterrenbeweging, Giuseppe Conte, is juist kritischer. Hij suggereert dat de Italiaanse regering zich láát vernederen en hoopt dat dit incident ‘tot bezinning’ zal leiden.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant