Twintig jaar geleden verschenen de eerste blu-raydiscs. Het format wordt nog steeds gebruikt, hoewel de populariteit van fysieke schijfjes gestaag afneemt. De toekomst van blu-rays is dan ook allesbehalve zeker.
Op 20 juni 2006 werden de eerste films uitgebracht op het blu-rayformaat. Dat was vier jaar nadat een groep elektronicabedrijven, waaronder Pioneer, Philips, LG, Samsung en Sony, de Blu-ray Disc Association oprichtte om een opvolger van de dvd tot stand te brengen.
Op de CES-beurs in januari 2006 werden de blu-raydiscs voor het eerst getoond. Deze kunnen beelden met een resolutie van 1920x1080 pixels afspelen, ten opzichte van de 720x576 pixels van de dvd. Ook de bitrate en maximale opslagcapaciteit zijn vele malen groter. Dat is mogelijk dankzij een violette laserstraal met een golflengte van 405nm, ten opzichte van de 650nm van de dvd. Hierdoor kunnen de pits op de schijven veel kleiner zijn en dichter op elkaar staan, waardoor er meer data op past.
Sony maakt al sinds de PlayStation 3 gebruik van 'zijn' blu-rayschijfjes. Consoleconcurrent Microsoft was daarentegen voorstander van de alternatieve hd-dvd. Microsoft gaf echter niet de doorslag in de formatoorlog; dat was de aankondiging van Warner Bros. om voortaan alleen films op blu-ray uit te brengen.
Toch is het blu-ray nooit gelukt om de populariteit van de gewone dvd te overtreffen. Nog altijd is de dvd verantwoordelijk voor meer dan de helft van de totale opbrengsten uit fysieke videoverkopen, ondanks het veel betere beeld van (uhd-)blu-rays en dat blu-rayspelers al jarenlang zijn ingebouwd in gameconsoles.
De totale verkoop van fysieke media daalde de laatste jaren gestaag, vaak met zo'n 20 procent, hoewel de daling van vorig jaar 'slechts' 9 procent betrof. Onder meer Samsung, LG en Pioneer zijn al gestopt met het maken van blu-rayspelers en in 2025 besloot Sony om te stoppen met de productie van lege blu-raydiscs.
Toch is het nog niet helemaal einde verhaal voor de blu-ray. In 2016 verscheen er namelijk een (semi-)opvolger: de uhd-blu-ray met een maximale resolutie van 3840x2160 pixels en een maximale videobitrate van 128Mbit/s. Dat levert een betere kwaliteit op dan mogelijk is op streamingdiensten, waardoor puristen zweren bij dit format. Mogelijk is dit de groep die fysieke media nog in leven kan houden; in de VS is uhd-blu-ray het enige format waar de afgelopen jaren nog groei in zat.
Source: Tweakers.net