Ai Ogura heeft zaterdag op het Autodrom Brno voor een verrassing van formaat gezorgd door de MotoGP pole te veroveren van de Grand Prix van Tsjechië. De Superfile Trackhouse MotoGP Team coureur zette in Q2 een rondetijd van 1’51.139 op de klok en bleef daarmee Fabio Di Giannantonio en Francesco Bagnaia voor. Het is de eerste MotoGP pole voor de Japanner.
De tweede vrije training begon zaterdagochtend met een opmerkelijk moment voor Jorge Martín. De Aprilia Racing coureur oefende zijn Long Lap Penalty, maar belandde daarbij bij het uitkomen van bocht zeven in het gravel.
Halverwege de sessie voerden Raúl Fernández, Marc Márquez, Fermín Aldeguer, Pedro Acosta en Ai Ogura de tijdenlijst aan. In de slotfase maakte Fernández vervolgens indruk door de snelste tijd van de sessie aanzienlijk aan te scherpen. De Spanjaard was ruim acht tienden sneller dan Márquez, die op dat moment de benchmark in handen had.
Fernández sloot FP2 uiteindelijk als snelste af voor Márquez, Maverick Viñales, Aldeguer en Ogura.
In Q1 waren het Martín en Franco Morbidelli die al vroeg de beste papieren hadden om door te stoten naar Q2. Beide coureurs stonden na de eerste run bovenaan de tijdenlijst en zagen hun positie in de slotminuten niet meer in gevaar komen. Daardoor verzekerden Martín en Morbidelli zich van de laatste twee beschikbare plaatsen in Q2 en maakten zij alsnog kans op een startplaats op de eerste rijen van de grid.
In Q2 was Fabio Di Giannantonio na de eerste run de snelste man. Achter de Italiaan volgden Diogo Moreira en Ai Ogura, terwijl Raúl Fernández, Marco Bezzecchi en Pedro Acosta voorlopig de tweede startrij vormden. Marc Márquez zag zijn rondetijd verloren gaan vanwege het overschrijden van de tracklimits in bocht twaalf.
De beslissing viel tijdens de tweede run. Ogura zette daarin een indrukwekkende ronde neer van 1’51.139, goed voor een nieuw absoluut ronderecord op het Brno-circuit. Met die tijd was de Japanner ruim twee tienden sneller dan Di Giannantonio.
Niemand wist daarna nog aan de tijd van de Trackhouse MotoGP Team coureur te komen. Di Giannantonio strandde op 0,211 seconde van de poletijd, terwijl Francesco Bagnaia de eerste startrij completeerde.
Bezzecchi kwalificeerde zich als vierde, gevolgd door Marc Márquez en rookie Diogo Moreira. Daarmee bezetten Aprilia, Ducati en Honda gezamenlijk de eerste twee startrijen voor de Tsjechische Grand Prix.
De MotoGP pole betekent een belangrijke mijlpaal voor Ogura, die in zijn eerste MotoGP pole wist te scoren in zijn tweede seizoen als coureur in de koningsklasse.
Klik hier voor de volledige uitslag