Francesco Bagnaia heeft zaterdagmiddag op het Autodrom Brno de MotoGP Sprint van de Monster Energy Grand Prix of Czechia op zijn naam geschreven. De Ducati Lenovo Team coureur leidde van start tot finish, maar moest in de slotfase alle zeilen bijzetten om een sterk oprukkende Ai Ogura achter zich te houden. Marc Márquez completeerde het podium als derde.
Francesco Bagnaia kende zaterdagmiddag vanaf de derde plaats op de grid een perfecte start en dook als leider de eerste bocht in. Achter de Italiaan volgden Ai Ogura en Diogo Moreira, terwijl Marc Márquez direct terrein won en twee plaatsen goedmaakte ten opzichte van zijn startpositie.
Al in de openingsfase kreeg de wedstrijd een eerste grote wending. In bocht 12 gingen Maverick Viñales en Diogo Moreira onderuit. Beide coureurs verloren vrijwel gelijktijdig de voorkant van hun machine, waardoor hun Sprint vroegtijdig ten einde kwam.
Vooraan wist Bagnaia aanvankelijk een kleine marge op te bouwen ten opzichte van Ogura. De Japanner bleef echter binnen bereik en hield de druk constant hoog. Achter het leidende duo wist Márquez zich op te werken naar de derde positie en zich los te maken van de achtervolgende groep.
Halverwege de tien ronden tellende Sprint leek Bagnaia de situatie onder controle te hebben. Toch veranderde het wedstrijdbeeld in de slotfase. Bagnaia en Márquez waren de enige rijders binnen de top negen die gekozen hadden voor de zachte achterband. Naarmate de race vorderde leek die keuze vooral Bagnaia parten te spelen, waardoor Ogura steeds dichterbij kon komen.
Met nog twee ronden te gaan was de Aprilia coureur zelfs de snelste man op de baan en leek een aanval op de overwinning mogelijk. Bagnaia hield echter stand en maakte geen fouten, waardoor hij na tien ronden met een voorsprong van slechts 0,241 seconde als winnaar werd afgevlagd voor Ogura en Márquez.
Verder naar achteren kende de race meerdere uitvallers. Pedro Acosta ging onderuit in bocht 11. Kort daarna volgde een valpartij van Luca Marini in bocht 13. In de slotfase kwam ook WK-leider Marco Bezzecchi op de vijfde plaats rijdend ten val in bocht 3, waarmee hij kostbare WK-punten verspeelde. Cal Crutchlow bereikte eveneens de finish niet na een crash in de laatste ronde, ook in bocht 13.
Achter het podium eindigde Fabio Di Giannantonio als vierde voor Jorge Martín.
Klik hier voor de volledige uitslag