Tot de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen op 3 november praat NU.nl je wekelijks bij over de laatste ontwikkelingen. Met vandaag: wie of wat zijn de Democraten nou eigenlijk?
In deze update krijg je een overzicht van het grote nieuws. Ook behandelen we minder in het oog springende ontwikkelingen en zijpaden. We delen interessante bronnen en beknopte analyses om je meer context te bieden.
Geen midterms zonder praat over een mogelijke vloedgolf, een rode of een blauwe, die over het land zal spoelen om de politieke balans in Washington ingrijpend te veranderen. Het is een oude wetmatigheid dat de partij van de zittende president het zwaar te verduren krijgt halverwege zijn termijn (waarover meer in een eerdere editie).
Een drietal recente peilingen (door Ipsos, Marquette University Law School en NBC News) bevatte een generic congressional ballot, een algemene bevraging over partijvoorkeur. Denk aan: als er morgen parlementsverkiezingen worden gehouden, stemt u dan op een Democraat of een Republikein? De Democraten kwamen uit op een gemiddelde voorsprong van zo'n 3 procentpunten in de race om het Huis van Afgevaardigden.
Dat houdt niet over. Willen de Democraten daar een meerderheid winnen, dan hebben ze een landelijke voorsprong van 3 tot 4 procentpunten nodig, mede door Republikeinse aanpassingen aan de indeling van kiesdistricten. Democraten maken volgens de peilingen nog steeds een goede kans, maar het is lastig om de uitkomsten te zien als rimpelingen die wijzen op het ontstaan van een blauwe golf.
Zoals altijd wanneer we het over peilingen hebben, is een disclaimer op zijn plaats: ze geven in het gunstigste geval een indicatie van bepaalde trends in de race (waarvan vele pas echt kunnen worden bevestigd nadat de stemmen zijn geteld). Het is gekkenwerk om peilingen te gebruiken voor een voorspelling van de resultaten, zeker met 4,5 maand te gaan tot de verkiezingsdag.
Een andere wetmatigheid in de Amerikaanse politiek is dat de campagne voor de presidentsverkiezingen begint zodra de stemmen zijn geteld in november. Je zult nu misschien in lichte paniek uitroepen: "Le Loux, je bent ZES MAANDEN voor de midterms begonnen met deze wekelijkse updates en nu wil je het over 2028 hebben?" Ja, maar ik houd het kort en het is relevant, beloofd.
Voor de Republikeinen is de vraag wie Donald Trump kan opvolgen. Laten we mogelijke outsiders buiten beschouwing, dan is de lijst met reële kandidaten vooralsnog overzichtelijk: vicepresident JD Vance en buitenlandminister Marco Rubio hebben de beste papieren.
Aan Democratische zijde is dat beeld anders. Hier is een verkorte lijst (!) met mogelijke mededingers: Gavin Newsom, Josh Shapiro, Gretchen Whitmer, Kamala Harris, Pete Buttigieg, Andy Beshear, Alexandria Ocasio-Cortez, J.B. Pritzker, Mark Kelly en Rahm Emanuel. De een krijgt meer kansen toegedicht dan de ander, maar er is nog geen mogelijke kandidaat die echt met kop en schouders boven de rest uitsteekt.
Als je dat combineert met de peilingen waarmee we deze editie begonnen, dringt het beeld zich op dat de Democraten moeite hebben om een eenduidige en aansprekende eigen politieke boodschap te vinden. Na het verlies van Kamala Harris tegen Trump in 2024 zoekt de partij nog steeds naar richting. Kritiek leveren op de zittende regering is best eenvoudig. Het is lastiger om de kiezer enthousiast te maken over jouw visie op de toekomst van het land.
Vanwege het lage opkomstcijfer bij midterms (45 procent wordt gezien als hoog) is het voor de partijen nog belangrijker dan tijdens presidentsverkiezingen om zoveel mogelijk van de eigen achterban op de been te brengen. Een duidelijke identiteit voor je partij kan daarbij helpen.
Die zoektocht komt onder meer tot uiting in spanningen tussen de linkervleugel van de partij en de rest. Een aantal relatief jonge Democratische Socialisten heeft de laatste tijd opmerkelijke successen geboekt.
Zohran Mamdani werd verkozen tot burgemeester van New York en Graham Platner is de Democratische kandidaat voor een cruciale senaatszetel in Maine. Hoewel nog niet alle stemmen zijn geteld, lijkt het erop dat Janeese Lewis George (hoofdfoto) op koers ligt om de Democratische kandidaat voor het burgemeesterschap van Washington te worden.
Dat lijkt erop te wijzen dat veel Democratische kiezers klaar zijn met het oude establishment, maar het blijft de vraag of dat ook geldt op plekken in de Verenigde Staten buiten de twee relatief links georiënteerde metropolen en het eigengereide Maine.
Bedankt voor je aandacht en tot volgende week! Heb jij vragen over de Amerikaanse midterms, een voorstel voor een onderwerp of andere opmerkingen? Stuur een mail naar matthijs@nu.nl. Eerdere edities van de Verkiezingsupdate vind je hieronder.
Source: Nu.nl algemeen