President Trump wil niet toegeven dat gestuntel bij de restauratie van het reflecterende bassin in Washington de oorzaak is van het groen worden van het water door algen. Hij beschuldigt liever ‘vandalen’ en meldt zaterdag dat ‘meerdere individuen’ zouden zijn gearresteerd.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
Hij zegt verder dat de Washingtonse hofvijver op z’n minst gedeeltelijk zal moeten worden drooggelegd om het euvel te verhelpen. De president onderbouwt zijn opmerkingen niet en vertelt evenmin meer over de ‘vandalen’. De media sporen een van de arrestanten op: de 67-jarige David Carter Hearn, wiens ‘misdaad’ was dat hij zich bukte om een losgeraakt stuk verf met algen van dichtbij te bekijken. ‘Ik was kennelijk op het verkeerde moment op de verkeerde plaats.’
Hearn werd opgepakt en urenlang verhoord en is nu beschuldigd van ‘vernieling van staatseigendom’. Dat maakt hem een van de ‘vandalen’ waar Trump het over had. Hem staat een gevangenisstraf van maximaal tien jaar te wachten. Hij vertelt aan The New York Times dat hij een fietstocht maakte en stopte bij het wereldberoemde rechthoekige bassin. De langgerekte vijver zou voor 14 miljoen dollar (ruim 12 miljoen euro) ‘Amerikaanse-vlag-blauw’ worden gemaakt voor de 250ste verjaardag van de Verenigde Staten. In plaats van blauw is het water nu ‘algengroen’ geworden. De net aangebrachte peperdure nieuwe verf bladdert al af.
Het reflecterende bassin dreigt daarmee een kostbare mislukking te worden. De 619 meter lange ondiepe vijver verbindt het Lincoln Memorial met de hoge obelisk van het George Washington Monument en de enige taak die het water heeft is beide monumenten fraai te weerspiegelen. Donald Trump maakte er dit jaar een prestigeproject van om de bodem van de vijver te laten schilderen in hetzelfde blauw dat ook in de Amerikaanse vlag zit. Hij besteedde het project uit aan een bedrijf dat, naar zijn zeggen, een zwembad in een van zijn golfresorts had aangelegd, wat hij later weer ontkende. In ieder geval leverde het bedrijf prutswerk en daar zit Trump nu mee in zijn maag.
Donderdag liet verslaggever Jonathan Karl van ABC News zien hoe de verf al loskwam van de bodem. Hij tilde een plakkaat omhoog uit het door groene algenwolken ondoorzichtig geworden water. Op zoek naar een ‘vandaal’ arresteerde de parkpolitie een dag later David Carter Hearn uit Bethesda, niet alleen een verwoed fietser, maar ook een wedstrijdkanoër en drievoudig deelnemer aan de Olympische Spelen.
In het dagelijks leven had de inmiddels gepensioneerde Hearn een bedrijf gehad dat speciale materialen verkocht waarmee kano’s konden worden gebouwd. Daarom, zei hij, had hij extra belangstelling voor het materiaal dat in de reflecterende vijver was gebruikt. Na het zien van de ABC-video besloot hij de fiets te pakken en een kijkje te gaan nemen in Washington. Hij reikte in de vijver en nam een loskomend stukje verf met algen tussen zijn vingers: ‘Ik heb niks weggehaald. Ik bukte me en voelde dat 2 millimeter dikke rubberachtige spul.’
President Trump sprak dreigend dat de gearresteerde ‘vandalen’ ‘jaren in de cel’ zouden zitten. Zij hadden volgens Trump ‘bijtende en schadelijke chemicaliën in de vijver gegooid’. Hearn zegt dat hem al veel gratis juridische hulp is aangeboden.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant