Het FIFA-logo wordt gedragen voorafgaand aan de groepswedstrijd tussen Frankrijk en Senegal.
Op zondag zullen er bij vijf verschillende WK-stadions demonstraties plaatsvinden die aandacht vragen voor de extreme hitte tijdens het toernooi. In alle hoeken van Amerika (plus Texas) zullen klimaatactivisten protesteren tegen de samenwerking tussen FIFA en Aramco, de nationale staatsoliemaatschappij van Saoedi-Arabië.
Volgens klimaatwetenschappers wordt deze editie „het meest vervuilende WK ooit”. Aramco is de grootste oliemaatschappij ter wereld en is al jaren het bedrijf dat wereldwijd de meeste broeikasgassen uitstoot. In mei ondertekenden een groep klimaatwetenschappers en gezondheid- en sportexperts een open brief waarin ze hun zorgen uitten over de extreme hitte dit WK en de impact daarvan op de spelers.
Aramco is de exclusieve energiesponsor van de FIFA. Het bedrijf is voor het overgrote deel in handen van de Saoedi-Arabische staat. „En dat terwijl Saoedi-Arabië enorm vaak internationaal klimaatbeleid probeert tegen te houden”, zegt Frank Huisingh, oprichter van Fossil Free Football, een van de organisatoren van de demonstraties zondag. „De FIFA heeft het grootste podium ter wereld. Dit zouden ze kunnen gebruiken om mee te helpen aan klimaatoplossingen”, zegt hij. „In plaats daarvan promoten ze nu een van de grootste vervuilers ter wereld.” Door de samenwerking met Aramco is het volgens Huisingh onmogelijk voor de FIFA om helder te communiceren over de extreme hitte ten gevolge van klimaatverandering. „Dat laatste is nu een verboden woord voor de FIFA, want daar wil Aramco het niet over hebben.”
Afgezien van Fossil Free Football, worden de demonstraties georganiseerd door Sierra Club Angeles en Third Act SoCal. De organisatoren zien de samenwerking tussen Aramco en FIFA als een klassiek voorbeeld van ‘sportswashing’ – het schoonvegen van een reputatie met sport. Dit doen bedrijven en staten door middel van sponsoring van teams, wedstrijden en toernooien.
De demonstraties zondag tegen Aramco zullen gehouden worden (dicht)bij WK-stadions in Los Angeles, Miami, Seattle, New en Dallas. In het SoFi en het Hard Rock, de stadions in de eerstgenoemde steden, staan zondag groepswedstrijden gepland.
De drie organisaties hebben ook protesten gepland bij andere stadions in de VS; in Los Angeles, Sacramento en in Cleveland. Honk- en basketbalclubs Los Angeles Dodgers, Sacramento Kings en Cleveland Guardians worden worden respectievelijk gesponsord door de oliemaatschappijen Philips 66, BP en Shell, en Marathon Petroleum. Bij deze basketbal- en honkbalstadions worden geen WK-wedstrijden gespeeld.