Harrison Payne en Kevin Rousseau hebben tijdens de derde ronde van het FIM Sidecar World Championship op het Circuit Pau-Arnos hun leidende positie in het kampioenschap verder verstevigd. De Brits-Franse combinatie was tijdens een door extreme hitte ingekort raceweekend oppermachtig en schreef zowel de Sprint Race als de hoofdrace op haar naam.
Payne en Rousseau begonnen het weekend met een voorsprong van vier punten op Pekka Päivärinta en Adam Christie. Dankzij twee overwinningen groeide die marge uit tot elfeneenhalf punt richting de tweede helft van het seizoen.
Na het veroveren van poleposition namen Payne en Rousseau in de Sprint Race direct de leiding. Päivärinta en Christie sloten aan op de tweede plaats, terwijl regerend wereldkampioen Sam Christie samen met broer Thomas Christie de derde positie bezette.
Daarachter volgden Todd Ellis en Emmanuelle Clément, Markus Schlosser en Lucas Krieg, Tim Reeves en Mélanie Farnier en de Franse thuisfavorieten Paul Leglise en Marjorie Cescutti.
Een incident tussen Schlosser en Reeves zorgde al vroeg voor opschudding. Beide combinaties verloren meerdere plaatsen, terwijl vooraan een intens gevecht ontstond tussen Payne/Rousseau en Päivärinta/Christie. Ondanks voortdurende druk van de vijfvoudig wereldkampioen hield de leidende combinatie stand.
Na een race lang verdedigen kwamen Payne en Rousseau als winnaars over de streep met ruim twee seconden voorsprong op Päivärinta en Christie. Sam en Thomas Christie eindigden als derde op meer dan acht seconden van de winnaar.
Ellis en Clément werden vierde, gevolgd door Leglise en Cescutti die met de vijfde plaats hun beste resultaat van het seizoen behaalden. De Nederlandse combinatie Bennie Streuer en Manon Vissenberg completeerde de top zes. Reeves en Farnier knokten zich na hun vroege problemen terug naar de achtste plaats.
Vanwege de extreme hitte werd de Main Race op zondag vervroegd naar de ochtend en ingekort tot veertien ronden.
Opnieuw namen Payne en Rousseau de leiding voor Päivärinta en Christie. Schlosser en Krieg kenden ditmaal een betere start en sloten als derde aan. De Christie-broers reden in de openingsfase op de vierde plaats voor Ellis en Clément, Reeves en Farnier en Streuer en Vissenberg.
De wedstrijd werd echter vroegtijdig beëindigd nadat Ellis en Clément aan het begin van de vijfde ronde zwaar ten val kwamen. De wedstrijdleiding besloot geen herstart te organiseren, waardoor de uitslag werd opgemaakt op basis van de voorgaande doorkomst en er halve punten werden toegekend.
Payne en Rousseau werden opnieuw als winnaars geklasseerd voor Päivärinta en Christie en Sam en Thomas Christie. Schlosser en Krieg eindigden als vierde, gevolgd door Leglise en Cescutti. Streuer en Vissenberg noteerden met de zesde plaats opnieuw een solide resultaat.
Met twee overwinningen op zak zetten Payne en Rousseau een belangrijke stap richting herovering van de wereldtitel die zij vorig seizoen verloren. Het FIM Sidecar World Championship vervolgt zijn seizoen van 7 t/m 9 augustus op het Circuit van Cremona in Italië.