DEN HAAG - Als het net anders was gelopen, dan was wethouder Hilbert Bredemeijer (CDA) minister geworden in het kabinet Jetten. Tot op de avond voor de bekendmaking was het nog spannend of hij de overstap zou maken naar het kabinet, maar vanwege de verhoudingen is hij het toch niet geworden.
'Tot op het laatste moment zat ik daar heel dichtbij', zegt Bredemeijer in het radioprogramma Spuigasten van Den Haag FM. 'Het was een hele puzzel, maar vanwege de man-vrouwverhouding ging het net op het laatste moment aan mijn neus voorbij.'
Bredemeijer had eerder al aangegeven dat hij de Haagse gemeentepolitiek zou verlaten na de gemeenteraadsverkiezingen, maar was van plan om de rit nog wel uit te zitten. Dit was echter de enige mogelijke uitzondering. 'Ik zat in het proces voor het ministerschap, dat was nog wel een reden geweest om eerder te vertrekken.'
Zover is het echter niet gekomen en dat was wel even slikken. 'Dat was best wel een tegenvaller en persoonlijk gezien best zuur. Maar ik heb er nu vrede mee en ga nu buiten de politiek iets anders doen.'
In de afgelopen jaren was Bredemeijer wethouder Onderwijs, Dienstverlening, Jeugd, Sport en met name die laatste portefeuille was hem dierbaar. 'Ik sport ook elke dag', zegt hij. 'Dat is goed voor mijn gezondheid en voor mijn kop. 's Ochtends zet ik de wekker iets vroeger, dat helpt mij om elke dag het eerste half uur goed te bewegen.'
Die liefde voor sport deelt hij graag, onder meer door grote evenementen zoals de Tour de France Femmes en de nieuwe Haagse Marathon naar de stad te halen. Maar met name jongeren wil hij aanzetten om te gaan sporten.
'Kinderen beginnen nog veel te vaak met een achterstand, op school maar ook in gezondheid', aldus de wethouder. 'Dat baart me echt wel zorgen. Maar kleine dingen kunnen al ontzettend veel helpen, zoals speeltuinen op loopafstand waar ze met vrienden kunnen spelen.'
Het college van burgemeester en wethouders heeft de afgelopen tijd dan ook meer geld uitgetrokken voor sportfaciliteiten. 'Ik ben best trots dat we in de afgelopen jaren geen vierkante meter sport hebben ingeleverd, maar dat er juist meer is bijgekomen. Braakliggende grond is een hockeyveld geworden en in Loosduinen komt een dubbele sporthal.'
Niet alleen in grond heeft sport aangewonnen, ook in leden gaat het de goede kant op. Er zijn volgens Bredemeijer sinds de coronacrisis steeds meer leden bij verenigingen aangesloten.
Daar brengt de wethouder dan ook graag een bezoek aan, maar een van die werkbezoeken zorgde voor reuring in het stadhuis. Net nadat de gemeente een nieuwe campagne was gestart tegen vissenleed, stond Bredemeijer namelijk bij de visvereniging om zelf een hengel uit te gooien.
Het zorgde voor ruzie onderling in het college, want collega-wethouder Robert Barker van de Partij voor de Dieren was er niet van gediend. In het IJspaleis kwam het bekend te staan als de 'visrel'.
Bredemeijer kijkt er nu vrij nuchter op terug. 'Ik wilde toen die vereniging steunen, want het is een club met veel activiteiten en vrijwilligers en het brengt mensen samen. Daarom was ik er op bezoek. Het gaat dan echt om die mensen, dat is het belangrijkste aspect hieraan.'
Daarnaast is het ook een vrij grote doelgroep. 'Als je iedereen met een vispas optelt in Den Haag, heb je de grootste vereniging van de stad.'
Een andere belangrijke portefeuille van de wethouder is Onderwijs. Daarin zet Bredemeijer net voor het einde van zijn wethouderschap nog een grote stap. Een paar weken geleden maakte hij bekend dat alle kinderen die thuisonderwijs krijgen vanwege hun levensovertuiging, weer terug naar school moeten.
'Die vrijstelling was er voor kinderen met een reizend bestaan of met een beperking', zegt hij. 'Maar we zien nu dat er een groep opkomt die dat doen vanwege weerstand tegen de overheid. Het aantal kinderen dat niet naar school gaat is dan ook vier keer zo groot geworden.'
De Hoge Raad heeft geoordeeld dat de vrijstelling alleen van toepassing mag zijn in uitzonderlijke gevallen en daar wil de wethouder zich nu bij aansluiten. 'Wij willen gewoon een mooie plek voor die kinderen vinden.'
Source: Omroep West Den Haag