DEN HAAG - Zes jaar geleden sluit de Haagse trompettist Maite Hontelé haar trompetkoffer met het idee dat die nooit meer zou opengaan. Door een burn-out verliest ze het plezier in muziek en stopt ze volledig met optreden. Nu staat ze aan de vooravond van haar muzikale comeback, samen met haar vrouw Adinda Meertins. Voor hun album strikken ze een producer die eerder werkte met wereldsterren als Bad Bunny, Shakira en Lenny Kravitz. Aanstaande maandag speelt hun band voor het eerst live in Theater De Regentes.
Voor Hontelé voelt een terugkeer naar het podium jarenlang ondenkbaar. Tijdens haar periode in Colombia krijgt ze een burn-out en verliest ze alle plezier in muziek maken. 'Ik had geen zin meer in muziek maken en dacht eerlijk gezegd dat dat nooit meer terug zou komen', vertelt ze.
De trompettist stopt volledig met spelen. Zelfs haar instrumenten verdwijnen uit beeld. 'Ik deed mijn koffer echt dicht met het idee: dit is het.' Toch begint het enkele jaren later weer te kriebelen.
Via het Nationaal Jeugd Jazz Orkest, dat ze coacht, en optredens met de Cubaanse pianist Ramon Valle vindt ze langzaam haar weg terug naar de muziek.
Ook haar vrouw Adinda Meertins speelt daarin een belangrijke rol. De twee leren elkaar kennen in een periode waarin Hontelé worstelt met haar burn-out. Waar Hontelé vooral twijfels ziet, ziet Meertins mogelijkheden.
'Maite heeft zelfs een trompet weggegeven omdat ze dacht dat ze nooit meer zou spelen', aldus Meertins. 'Maar ik zei altijd: we zullen wel zien.'
Langzaam ontdekken de twee opnieuw wat muziek voor hen betekent. Niet als carrière of verplichting, maar als liefde. 'Je begint muziek te maken omdat je er van houdt', zegt Meertins.
'Op een gegeven moment zijn we gaan zoeken naar dat gevoel van vroeger. Waarom maakten we eigenlijk muziek voordat het professioneel werd?'
Een jaar geleden besluiten de twee samen een band op te richten. Opvallend genoeg hebben ze ondanks hun relatie nooit eerder samen een vast project gehad.
Het resultaat is Maite Hontelé y La Novia. De naam, La Novia betekent onder meer bruid, verwijst niet alleen naar Meertins, maar ook naar de band zelf en naar muziek als muze.
'Het heeft misschien een klein queer randje als mensen dat erin willen zien', zegt Hontelé. 'Twee vrouwen die samen een band hebben, samen door het leven gaan en twee dochters hebben. Maar La Novia staat vooral voor de muziek.'
Het album krijgt de titel Tú y Yo, Spaans voor 'jij en ik'. Volgens het stel is het een ode aan hun leven samen. 'We hebben twee dochters, bouwen samen aan deze band en beleven alles samen', zegt Hontelé. 'Dit is niet alleen een muziekproject, maar echt een levensproject.'
Dat het duo groot durft te dromen, blijkt uit de samenwerking met producer Fab Dupont. De New Yorkse producer werkt eerder met artiesten als Bad Bunny, Shakira, Jennifer Lopez en Lenny Kravitz.
Voor Hontelé voelt het aanvankelijk als een onhaalbaar plan. 'Mijn eerste reactie was: dat is onmogelijk. Veel te groot, veel te druk en waarschijnlijk veel te duur.'
Meertins stelt voor om hem gewoon te bellen. Ze kent hem uit de periode dat ze in de Colombiaanse band Monsieur Periné speelt. Het telefoontje gebeurt vanaf een camping in Oost-Nederland, waar het stel met hun kinderen vakantie viert.
'We zaten voor ons campertje in twee campingstoeltjes en hadden een belafspraak met Fab. 'Tot onze verbazing was hij direct enthousiast.'
Dupont blijkt juist wél geïnteresseerd in een onafhankelijk project naast het werk voor grote internationale artiesten. 'Soms wil ik ook kleinere producties steunen om voeling te houden met wat er speelt', krijgt het duo te horen. Enkele maanden later reist het stel naar New York om met hem aan het album te werken.
Volgens Meertins is Dupont precies de producer die ze zoeken. 'We houden van traditionele salsa en Latijns-Amerikaanse muziek, maar luisteren ook veel naar popmuziek. We wilden iemand die die werelden begrijpt.'
Dat hoor je volgens het duo terug op het album. Salsa, merengue, Colombiaanse invloeden en pop komen samen op het album. Volgens Meertins moest het geen plaat worden voor alleen salsa-liefhebbers: 'We wilden muziek maken die toegankelijk is voor een groter publiek.'
Alle nummers zijn overigens speciaal voor het project geschreven door Hontelé en Meertins zelf, sommige samen pianist Francisco Rodríguez. Hoewel Tú y Yo pas op 6 oktober verschijnt, staat de band deze zomer al op verschillende festivals. Op dinsdag 30 juni is in Theater De Regentes de eerste gezamenlijke liveshow van de complete band.
'Eigenlijk is het een openbare repetitie', zegt Meertins. 'Maar wel eentje met alles erop en eraan.' Daarna volgen optredens in Indonesië, Zuid-Frankrijk en op North Sea Jazz. In december begint een clubtour, met op 5 december een optreden in het Paard in Den Haag.
Voor Hontelé voelt het vooral als een nieuwe start. 'Ik heb geleerd dat ik alleen nog muziek kan maken op mijn eigen voorwaarden. Ik speel voor mezelf en omdat ik er plezier in heb. Als ik me te veel bezighoud met wat anderen ervan vinden, dan krijg ik daar stress van. Nu voelt het weer goed.'
Source: Omroep West Den Haag