Luuk de Vries heeft tijdens de ronde van de Moto4 European Cup op Circuit de Nevers Magny-Cours een leerzaam raceweekend achter de rug. Op het voor de jonge Nederlander onbekende Franse circuit bleef kwalificatie voor de hoofdraces uiteindelijk buiten bereik, maar de AGR Team coureur boekte gedurende het weekend wel duidelijke progressie.
De vrijdag stond volledig in het teken van het leren kennen van het technische Franse circuit en het opbouwen van vertrouwen. Hoewel het tempo aanvankelijk nog achterbleef, wist Luuk de Vries samen met zijn team snel de belangrijkste verbeterpunten in kaart te brengen. De focus lag vervolgens op het verfijnen van zijn rijstijl en het verbeteren van het gevoel met de machine.
Tijdens de practice op zaterdag koos het AGR Team bewust voor een andere aanpak. De nadruk lag niet op rondetijden of klasseringen, maar op het uitvoeren van een vooraf opgesteld programma. De Vries kreeg nauwelijks informatie via het pitbord en werkte stap voor stap aan zijn rijtechniek. Die werkwijze betaalde zich uit, want ten opzichte van vrijdag wist hij zijn snelste rondetijd met liefst 1,4 seconde te verbeteren.
Met het opgebouwde vertrouwen begon De Vries aan de kwalificatie. Een plaats bij de eerste vier in Q1, noodzakelijk voor directe plaatsing voor de hoofdraces, bleek op voorhand een lastige opgave. Desondanks reed de Nederlander een degelijke sessie waarin opnieuw progressie zichtbaar was. Het team gebruikte de kwalificatie bovendien om extra data te verzamelen en verder te bouwen aan het vertrouwen voor de rest van het seizoen.
Door zijn klassering moest De Vries zich op zondag via de Last Chance Race zien te plaatsen voor de hoofdraces.
In de Last Chance Race kende De Vries geen ideale openingsronde en kwam hij als veertiende door. Vervolgens sloot hij aan bij een grote groep rijders, maar slaagde er niet in verder naar voren op te schuiven. Wel bleef hij gedurende de race vooruitgang boeken, onder meer in het gebruik van de achterrem, een belangrijk aandachtspunt tijdens het weekend.
De Vries passeerde uiteindelijk als dertiende de finish, waardoor een startplaats in de hoofdraces buiten bereik bleef. Ondanks dat resultaat overheerst binnen het AGR Team een positief gevoel. De progressie op een onbekend circuit en de verzamelde data bieden waardevolle aanknopingspunten voor de tweede seizoenshelft.
Na het raceweekend verblijft De Vries op Mallorca voor een extra trainingsweek. Na de zomerstop wordt de Moto4 European Cup van 4 t/m 6 september hervat op Circuit Ricardo Tormo in Valencia, waar de jonge Nederlander de stijgende lijn hoopt voort te zetten.