De pauze in de luchtaanvallen tussen de VS en Iran is alweer voorbij. De VS zeggen dat Iran dinsdag een ‘verrassingsaanval’ heeft uitgevoerd op een Amerikaanse basis in de regio. Samen met Saoedi-Arabië bombardeerden de Amerikanen pro-Iraanse milities in Irak.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Het is voor zover bekend voor het eerst dat de Saoedische luchtmacht openlijk meedoet aan de Amerikaanse luchtaanvallen. Het nieuwe geweld maakt een einde aan de stopzetting van de dagelijkse bombardementen die president Trump vrijdag aankondigde, omdat hij nieuwe onderhandelingen een kans wilde geven.
Trump had het over ‘goede gesprekken’, maar Iran ontkende dat er opnieuw werd onderhandeld met de VS. Volgens het Amerikaanse leger probeerde de Iraanse Revolutionaire Garde dinsdag aan het einde van de middag, op de dag dat Trump de Israëlische premier Benjamin Netanyahu ontving, met raketten een verrassingsaanval uit te voeren op Amerikaanse troepen.
Centcom, het commando dat de operaties tegen Iran leidt, liet niet weten welke militaire bases in de regio waren bestookt, maar Jordanië zei vijf raketten te hebben onderschept. Een paar uur later maakte Centcom bekend dat samen met de Saoedische luchtmacht luchtaanvallen waren uitgevoerd op wapendepots en andere bases van pro-Iraanse milities in het oosten van Irak. Volgens de VS had de Revolutionaire Garde de milities er in de afgelopen drie dagen toe aangezet om Saoedische olie-installaties en Amerikaanse troepen te beschieten. Er zouden meer dan dertig drone-aanvallen zijn geweest.
‘De Revolutionaire Garde en haar terroristische bondgenoten moeten deze aanvallen staken om verdere militaire actie van de VS te voorkomen’, waarschuwde Centcom de Iraniërs in een verklaring. Volgens de Garde was de aanval juist een vergelding voor ‘agressieve acties’ van de VS een uur daarvoor. Uit de Amerikaanse verklaring kon niet worden opgemaakt welke aanval het eerst plaatsvond: de raketaanval van de Garde of de operatie in Irak.
De PMF, de overkoepelende Iraakse organisatie van voornamelijk sjiitische milities, zei dat bij de luchtaanvallen minstens twintig doden waren gevallen. Volgens de groep waren er bombardementen in zeven provincies, zoals in Bagdad en Basra. De Iraakse regering kwam in een spoedzitting bijeen om de bombardementen te bespreken.
De aanvallen brengen de regering van premier Ali al-Zaidi, die ook goede relaties onderhoudt met de VS, in een lastig parket omdat de milities officieel onderdeel uitmaken van de Iraakse veiligheidstroepen. Saoedi-Arabië heeft zich tot nu toe grotendeels afzijdig gehouden van de strijd tussen de VS en Iran, hoewel militaire bases in het land waar Amerikaanse troepen zijn gestationeerd regelmatig doelwit zijn.
De deelname aan de aanvallen in Irak volgt op bombardementen die de Saoedische luchtmacht vorige week uitvoerde op doelwitten van Houthi-strijders in Jemen. Dit was een vergelding voor drone-aanvallen van de Houthi’s op Saoedische olietankers in de Rode Zee en op olie-installaties in Saoedi-Arabië. De Saoedische regering, die net als de andere Golfstaten bevreesd is voor escalatie van de strijd met Iran, kreeg woensdag direct steun van de buurlanden voor de aanvallen op de Iraakse milities.
De Gulf Cooperation Council (GCC), waarin de Golfstaten samenwerken, zei dat de Saoedi’s in hun recht stonden om hun ‘veiligheid, soevereiniteit en territoriale integriteit’ te beschermen. De topman van de GCC, Jasem al-Budaiwi, veroordeelde de in zijn ogen ‘voortdurende terroristische aanvallen’ van de milities en sprak van een ‘gevaarlijke escalatie’.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant