Twee uit twee voor Lorena Wiebes tijdens het openingsweekend van de Tour de France Femmes. Zaterdag wist Wiebes de klassementsvrouwen op de slotklim voor te blijven, zondag was ze in de massasprint opnieuw alles en iedereen te snel af.
schrijft voor de Volkskrant over wielrennen en Formule 1.
Iedereen was het er wel over eens. Eigenlijk was Lorena Wiebes (27) de enige favoriet voor de ritzege in de tweede etappe van de Tour de France Femmes. Na 148 kilometer van Aigle naar Genève zou het ondanks de 1.800 hoogtemeters gaan uitlopen op een massasprint. En probeer dan maar eens de topsprinter van SD Worx-Protime te verslaan.
Als de vluchters met nog 40 kilometer te gaan worden teruggegrepen, is het peloton dan ook zeker niet van plan om Wiebes zomaar naar de meet te brengen. Riejanne Markus (Lidl-Trek) zet de aanval in, krijgt een minuut voorsprong en zal heel lang de plannen van Wiebes dwarsbomen. SD Worx-Protime moet alle ploegmaats op kop zetten om het gat te dichten. Pas als er nog 400 meter zijn te gaan, wordt Markus bijgehaald en kan Wiebes toch aan haar sprint beginnen.
Op het moment dat Wiebes aanzet, heeft ze meteen zo veel snelheid dat niemand haar nog kan volgen. Haar versnelling is zo veel sterker, er zit zo veel meer kracht achter. Fietslengtes blijft ze Elisa Balsamo en Marianne Vos voor, die tweede en derde worden. Wiebes pakt op dag twee al haar tweede ritzege in deze Tour de France.
Het is de eerste keer dat ze in de gele leiderstrui wint. ‘Dat maakt het nog specialer’, vertelt de topsprinter in het interview van de organisatie. ‘Maar ook omdat het team er vol voor heeft gewerkt. We hadden echt iedereen nodig. Ze hebben in de finale vol gas gereden om het gat te dichten. Dat maakt het nog mooier om het in het geel af te maken.’
Al voor de start van de Tour zei Wiebes dat ze deze tweede etappe had omcirkeld als haar kans op een ritzege in de Tour. De andere etappes, tja, daarvan moest ze nog maar zien of zij als sprintkanon in het heuvelachtige Zwitserland en Zuid-Frankrijk mee kon strijden om de zege.
Maar al tijdens de openingsetappe op zaterdag bleek dat er voor Wiebes meer kansen lagen dan ze zelf had voorzien. Hoewel de op papier vlakke etappe over 138 kilometer toch ruim 1.700 hoogtemeters kende en werd afgesloten met een slotklim van 2,6 kilometer, was het juist Wiebes die de klassementsvrouwen daar kon bijhouden.
In aanloop naar de Tour de France Femmes had Wiebes meer geklommen dan normaal. Samen met haar trainer had ze geprobeerd een juiste balans te vinden, want er mocht ook niet te veel aan sprintkracht verloren gaan. Dat bleek meteen goed uit te pakken. Terwijl de sprinters zaterdag in Lausanne al vroeg op het slotklimmetje moesten lossen en even later ook punchers als Vos het tempo bergop niet langer aankonden, kon juist Wiebes blijven volgen toen Demi Vollering haar versnelling plaatste.
En het bleef niet alleen bij volgen. Vlak voor de meet zette Wiebes haar sprint in, en liet ze alles en iedereen ver achter zich. Ze won de openingsrit en kreeg daarmee voor de tweede keer in haar carrière de gele trui om.
‘Ze is een sprinter. Maar wel een sprinter die heel, heel goed kan klimmen’, zei haar ploeggenoot Nienke Vinke bij Eurosport. Achter Wiebes kwamen vrijwel alleen maar klassementsvrouwen binnen, met Kim Le Court-Pienaar en Vollering die als tweede en derde nog belangrijke bonificatieseconden meepakten.
En daarmee hing de leiderstrui na het drama in de Giro Donne, waarin Wiebes na haar zege in de openingsetappe werd gediskwalificeerd vanwege een te lichte fiets, weer om haar schouders. Het was een harde leerschool geweest, maar het had haar juist ook veel motivatie gegeven voor de Tour. Hier was dan niet een roze trui te winnen, maar wel een gele.
Het moest zaterdag dan ook uit haar kleine teen komen. Maar mede door het extra vuur door de diskwalificatie in Italië was het gelukt. De eerste zege was binnen, de leiderstrui ook, en even later was ook haar fiets goed door de keuring gekomen. Alles was perfect gegaan.
En dus kwam er een dag later nog een nieuw doel bij: winnen in die gele leiderstrui. Zes etappes had Wiebes al in de Tour de France gewonnen, de eerste in 2022 op de Champs-Élysées, maar nog nooit eerder in de gele trui.
Voor de start van de tweede etappe zei Wiebes, gesoigneerd met een bijpassende gele helm en gele fietsbril, voor de camera van de NOS dat ze verwachtte dat het zondag een stuk hectischer zou zijn in de finale. Dat ze nu met een grote groep aan de laatste kilometer zou beginnen en dat de vele versmallingen, bochten en het wegmeubilair het wel interessant zouden maken. Er zou maar iets kleins hoeven te gebeuren, en ze zou niet aan sprinten toe kunnen komen.
In de etappe van zondag mag een groep van vijf renners vertrekken, maar veel ruimte krijgt die niet. Als ze 40 kilometer voor de finish worden gegrepen, is het Markus die besluit aan een solomissie van ruim 30 kilometer te beginnen. Het gat is al gauw een minuut, en als de vrouwen van SD Worx zich op kop zetten om het gat naar de tijdritspecialist te dichten, merken ze dat ze geen seconde dichterbij komen.
Dan besluit ook Anna van der Breggen mee te draaien. De kopvrouw van de ploeg wil voor het eindklassement gaan, winnen in de Tour, maar als ze haar ploegmaat kan helpen naar een zege in het geel, dan doet ze dat. Snel gaat een deel van de voorsprong eraf, maar daarna blijft het verschil hangen op een halve minuut. Niemand wil de ploeg helpen, ze weten immers allemaal dat ze het in de sprint toch afleggen tegen Wiebes.
Een voor een roken de ploegmaats van Wiebes zich op. En als Lotte Kopecky mee moet gaan draaien, weet Wiebes dat ze zonder lead-out aan de sprint zal gaan beginnen. ‘We reden met drie teamgenoten vol gas, maar konden maar niet dichter bij Riejanne Markus komen’, zei ook Kopecky na afloop voor de camera van Eurosport. ‘Aan het einde was het heel close.’
In de laatste paar kilometers neemt de voorsprong van Markus toch snel af. Er zijn nog een paar honderd meter te gaan, als het uitgedunde peloton erbij komt en de sprint wordt ingezet. ‘Ik moest uiteindelijk de juiste wielen kiezen om het af te kunnen maken’, aldus Wiebes. En net als een dag eerder lukte dat.
En dus vertrekt de Nederlandse topsprinter ook maandag tijdens de eerste officiële heuveletappe in de gele trui. Voor een derde dag op rij winnen zal voor Wiebes een extreem moeilijke opgave worden. Net zoals het verdedigen van de leiderstrui. Wiebes: ‘Het geel houden wordt lastig, maar we doen ons best.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant