LEIDSCHENDAM-VOORBURG - Ouders die het aanschaffen van een smartphone voor hun kinderen willen uitstellen, moeten ondersteuning krijgen. Dat vindt de gemeenteraad van Leidschendam-Voorburg. Een meerderheid noemt het 'wenselijk' dat kinderen tot de derde klas van de middelbare school telefoonvrij opgroeien. 'Veel ouders zijn bang dat hun kind anders de enige in de klas is zonder smartphone.'
Een motie van Volt, CDA, Pro en D66 werd eind mei met een ruime meerderheid aangenomen. 'We zijn al anderhalf jaar bezig met smartphonevrij opgroeien', vertelt Volt-fractievoorzitter Marijn Damsma.
'Tijdens gesprekken met scholen spraken we over de uitdagingen waar zij tegenaan lopen. Daarna benaderden ouders mij met de vraag of de gemeente hierin ook iets kon betekenen.'
In haar ogen spelen ouders een belangrijke rol bij het smartphonevrij opgroeien, maar hebben zij daar wel hulp bij nodig. 'Mensen kunnen dit niet alleen. Het helpt als ook scholen, sportverenigingen en de gemeente zeggen: wij willen dit.'
Met de aangenomen motie vraagt de raad het college van burgemeester en wethouders de lokale ouderbeweging Smartphonewijs Voorburg te betrekken bij bestaande netwerken op het gebied van jeugd, onderwijs en gezondheid. Zo wil de gemeente bestaande initiatieven ondersteunen en de samenwerking tussen ouders en organisaties versterken.
Steeds meer scholen werken volgens Damsma met een beleid waarbij leerlingen hun smartphone tijdens de schooldag inleveren of in een kluis bewaren. 'Docenten merken dat er tijdens de pauzes weer meer sociale contacten ontstaan. Dat horen wij ook terug.'
Ze wijst erop dat ook andere gemeenten met het onderwerp bezig zijn. Daarbij noemt ze onder meer Leiden, Amsterdam en Wageningen als voorbeelden. Verder verwijst ze naar Finland en Frankrijk, waar al wat langer beleid bestaat om smartphonegebruik op scholen te beperken.
Het gaat daarbij niet alleen om hoe lang die kinderen achter een scherm doorbrengen, maar ook om wat zij daardoor missen. 'Stel je voor dat je zes uur per dag op je telefoon zit. Dan ben je die tijd niet sociaal bezig, ontwikkel je je minder actief en beweeg je minder. Mensen krijgen er ook slaapproblemen van of liggen in bed nog op hun telefoon.'
Damsma erkent dat het niet eenvoudig is om die gevolgen wetenschappelijk één op één aan te tonen. Wat haar betreft staat wel vast dat smartphonegebruik invloed heeft op verschillende aspecten van de ontwikkeling die kinderen en jongeren doormaken.
Dat veel ouders zich herkennen in het onderwerp, bleek volgens Damsma tijdens de ouderavond Flip de Norm in Theater Ludens. Die bijeenkomst werd in juni gehouden door Smartphonewijs Voorburg.
Tijdens deze interactieve avond stonden smartphones, social media en de invloed daarvan op kinderen centraal. De bijeenkomst trok een volle zaal. 'Allemaal ouders die dit probleem herkennen en zich afvragen of ze hier samen iets aan kunnen doen.'
De motie die is aangenomen roept overigens niet op tot een telefoonverbod, benadrukt Damsma. Ze vreest vooral voor groepsdruk. 'Veel ouders zouden liever nog geen smartphone geven, maar doen het toch omdat ze bang zijn dat hun kind anders de enige in de klas is zonder smartphone.'
Uiterlijk in het eerste kwartaal van 2027 moet het college de raad informeren over de voortgang. Ook wordt dan duidelijk hoe de gemeente verdergaat met het onderwerp.
Source: Omroep West L'dam