is economieredacteur en commentator van de Volkskrant.
In 2018 liep de Fifa-voorzitter ook al rond met plannen om het voetbal nog verder te commercialiseren. De maat is nu vol.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Er zijn dus grenzen aan wat amorele machthebbers zich kunnen veroorloven. Met zijn poging zonder overleg de ziel van het voetbal aan het kapitalisme te verkopen, heeft Fifa-voorzitter Gianni Infantino zijn hand overspeeld. Verzet blijkt mogelijk.
Infantino wilde het wereldkampioenschap voetbal onderbrengen in een nieuwe onderneming, en een minderheidsaandeel daarvan voor 4 miljard euro overdoen aan een groep investeerders. Het idee was om het voetbal commercieel (nog) verder te exploiteren. Wat dat zou betekenen voor ticketprijzen, reclamepauzes, tv-rechten en zelfs de spelregels laat zich raden.
Een voorproefje was al te zien op het afgelopen WK in de Verenigde Staten en hun buurlanden. De torenhoge toegangsprijzen, twee extra ‘drinkpauzes’, de langdradige halftimeshow, de geschrapte rode kaart voor een Amerikaanse speler en de raadselachtige voorkeursbehandeling van Argentinië lieten zien dat het toernooi steeds meer aan externe krachten (geld, politiek) onderhevig is.
Voor Infantino, die in de aanloop naar het WK de Amerikaanse president Donald Trump een vredesprijs had gegeven, was dit niet genoeg. Hij zag zijn kans schoon om, met de broer van Trumps schoonzoon als belangrijkste investeerder, het voetbal verder te vermarkten en zichzelf te verrijken. Binnen de Fifa wist bijna niemand van dit plan.
Het was de druppel. Aleksander Čeferin, de voorzitter van de Europese voetbalbond Uefa die uit protest tegen de Fifa-beslissingen al verstek had laten gaan bij de WK-finale, kwam vorige week in opstand en keerde zich in harde woorden tegen de verkoop. Daags daarna besloten de 55 Europese bonden alle WK’s te boycotten tot het plan van tafel was.
Het is bemoedigend dat Europa op zijn strepen is gaan staan. Het oude continent heeft veel meer troefkaarten dan het soms zelf lijkt te beseffen. Zonder Europese landen is een WK voetbal weinig waard.
Toen ook de Aziatische en Noord-Amerikaanse voetbalbonden zich achter de Uefa schaarden, bond Infantino in. Hij had kennelijk niet op dit brede verzet gerekend.
Dit is echter niet genoeg. Infantino, die al in 2018 met soortgelijke plannen rondliep, is al lang niet meer geloofwaardig als rentmeester van het wereldwijde voetbal. Het is dan ook toe te juichen dat de Nederlandse voetbalbond KNVB zich zaterdag (eindelijk) uitsprak en het vertrouwen in hem opzegde. In een verklaring sprak de bond van een ‘fundamentele vertrouwensbreuk’.
De volgende stap is om, net als de bond van Wales maandag deed, aan te kondigen niet op Infantino te stemmen bij de Fifa-voorzittersverkiezing in maart. Alles rond Infantino, die bij zijn verkiezing in 2016 nog beloofde de bezem door de Fifa-augiasstal te halen, riekt inmiddels naar machtsmisbruik, zelfverrijking en corruptie.
De Uefa maande de Fifa maandag om geen documenten te vernietigen die in een eventuele rechtszaak als bewijsmateriaal kunnen dienen. Het is duidelijk: de man moet weg.
Of dat gaat lukken, en of er nu wél een integere tegenkandidaat opstaat, en of de Fifa zo kan worden hervormd dat het voetbal weer een beetje eigendom wordt van de liefhebbers – het is een lakmoesproef voor de belangrijkste bijzaak van de wereld.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant