Schoonheidsideaal Ariana Grande stopt vanaf september tijdelijk met optreden. De beslissing komt na ophef over haar recent vermagerde uiterlijk. „Niemand is verplicht publiekelijk uitleg te geven over zijn of haar lichaam.”
Still uit de video ‘Petal’ van Ariane Grande
Popzangeres Ariana Grande trekt zich voorlopig terug uit de schijnwerpers. Dat liet een woordvoerder zondag weten aan People Magazine. Ze ligt door haar recent vermagerde uiterlijk al lange tijd onder een publiek vergrootglas. Na haar laatste concert van haar huidige tournee op 1 september in Londen neemt Grande een „welverdiende pauze” van de „onophoudelijke kritiek”.
De aankondiging volgt op een nieuwe golf speculaties rondom de gezondheid van de zangeres nadat vrijdag de muziekvideo voor Grandes nummer ‘Petal’ verscheen. Op sociale media menen bezorgde fans een eetstoornis te herkennen en geven ze af op de voorbeeldfunctie van Grande en haar team. Een reactie onder de videoclip met bijna 80.000 likes luidt: „Ik veroordeel haar team, vrienden en familie. Dit is gestoord.”
Tijdens een optreden in Chicago reageerde de zangeres maandagavond zelf op de ophef rondom haar publiciteitspauze. „Soms, als er een bericht verschijnt dat niet rechtstreeks van mij afkomstig is, kunnen de zaken een beetje uit hun verband worden gerukt”, vertelde ze het publiek. „Er kunnen meerdere dingen tegelijk waar zijn. Mensen hebben soms behoefte aan een pauze.”
Grande is volgens fans een van de slachtoffers van wat de ‘skinny-epidemic‘ wordt genoemd: de (her)opleving van een extreem dun schoonheidsideaal, mede door de opkomst van afvalmedicijn Ozempic. De afgelopen Oscars werden op sociale media al snel de ‘Ozempic Oscars’ genoemd, nadat onder andere Nicole Kidman, Demi Moore en Emma Stone opvallend slank op de rode loper verschenen. Ook circuleren online talloze video’s over de zogenoemde ‘Ozempic face‘: de ingevallen gezichten van beroemdheden die het bewijs zouden vormen van medicatiegebruik.
Emma Stone op de rode loper van de Oscars 2026
Nicole Kidman op diezelfde rode loper.
En Demi Moore.
Fans maken zich al langer zorgen over Grande. De ophef rondom haar gewicht begon tijdens de perstour van de film Wicked, waarin de popster de rol van Glinda vertolkte. Co-star Cynthia Erivo en Grande verloren tegelijkertijd zichtbaar lichaamsgewicht. Met honderden voor-en-na compilaties uitten fans hun zorgen op sociale media. Ondanks dat Grande herhaaldelijk heeft gevraagd „te stoppen met praten over haar lichaam” blijven video’s over haar uiterlijk honderdduizenden views trekken.
Shani Granot ziet als eetstoornisbehandelaar hoe de voortdurende stroom aan beelden van steeds slankere lichamen doorwerkt in haar behandelkamer. „Vroeger waren het modellen in tijdschriften, nu is er overal vergelijkingsmateriaal. Als je daar gevoelig voor bent, versterken zulke beelden de obsessie met het lichaam en het eetgestoorde gedrag.” Over de online discussie rondom Grande benadrukt Granot dat „niemand verplicht is publiekelijk uitleg te geven over zijn of haar lichaam.”
Ook onderzoeker Jasmine Fardouly ziet een verschuiving naar een slanker schoonheidsideaal. Haar onderzoek aan de Universiteit van Sydney richt zich op de invloed van sociale media op lichaamsbeeld en welzijn. „Door herhaalde blootstelling door sociale media kunnen deze uiterlijke kenmerken normaler, aantrekkelijker en haalbaarder lijken dan ze in werkelijkheid zijn”, reageert ze op vragen per mail.
Volgens Fardouly kunnen alle opmerkingen over iemands uiterlijk – positief én negatief – gevolgen hebben. Het bekritiseren van schadelijke schoonheidsidealen zou volgens haar los moeten staan van speculeren over het lichaam of de gezondheid van een specifiek persoon. „Als er oprechte bezorgdheid is over iemand, dan moet die privé en met compassie worden geuit, in plaats van via het publieke debat.”
Dat beaamt ook Granot. „We moeten kritisch kijken naar hoe we als samenleving praten over lichamen, in plaats van één persoon verantwoordelijk maken.”
De afgelopen jaren waren niet makkelijk voor de Ariana Grande. In 2017 was haar concert in Manchester het doelwit van een zelfmoordaanslag met 22 doden. Een jaar later overleed haar ex, rapper Mac Miller, aan een overdosis.
Grandes nieuwe album Petal, dat afgelopen vrijdag verscheen, is een uitgesproken protest tegen de voortdurende publieke fascinatie met de zangeres en haar uiterlijk. In de slotscene van de gelijknamige videoclip neemt Grande, nadat ze keer op keer wordt afgewezen door een tafel oude mannen, hen met een kettingzaag te grazen. Daarbij druipt het bloed van haar gezicht en rollen de vingerkootjes over de grond. Het laatste shot is van een gebroken tegel op de Hollywood Walk of Fame – met een bloem die uit de barst groeit.