Rusland heeft in juli een recordaantal raketten op Oekraïne afgevuurd, het grootste aantal sinds de invasie. Het zet nu zelfs oude, afgedankte raketten in, die worden omgebouwd om de Oekraïense luchtverdediging te omzeilen.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Terwijl Oekraïne veel moeite had om Russische raketten neer te halen en president Volodymyr Zelensky het Westen bijna elke dag smeekte om Patriot-onderscheppingsraketten, bestookte het Russische leger in juli de Oekraïners met 376 raketten. Dit blijkt uit een analyse van de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War (ISW) van cijfers van de Oekraïense luchtmacht, dat dagelijks de Russische luchtaanvallen in kaart brengt.
Het vorige record was in februari, toen Rusland 288 raketten afvuurde, variërend van ballistische raketten en kruisraketten tot de razendsnelle hypersonische Zircon-raket. ‘Het Russische leger blijft profiteren van het tekort aan Patriot-onderscheppingsraketten’, aldus het ISW over de massale raketaanvallen van Moskou.
Hoeveel moeite de Oekraïense luchtverdediging heeft om de Russische aanvallen af te weren, bleek op de eerste dag van augustus. Slechts één van de 27 ballistische raketten kon worden neergehaald. Volgens Zelensky konden de overige raketten inslaan op hun doelwitten door het nijpende tekort aan Patriots, de Amerikaanse luchtdoelraketten van bijna 4 miljoen dollar per stuk. Het is een van de weinige wapens die deze raketten kan neerhalen.
‘Antiballistische raketten moeten mensen beschermen, niet in opslagplaatsen blijven liggen’, aldus Zelensky over de Patriots die de VS en Europa hebben.
Rusland zegt de raketten te gebruiken om belangrijke doelwitten te vernietigen, zoals militaire fabrieken in en rond Kyiv. Het heeft de raketproductie opgevoerd om de massale aanvallen vol te kunnen houden. Het zet ook steeds meer oude raketten in om het tekort aan ballistische raketten goed te maken.
Rusland gebruikt zelfs raketten die helemaal niet zijn ontworpen om doelen op de grond te raken, zoals die van de S-400, dat al sinds 2007 het belangrijkste luchtverdedigingssysteem van het land is. De S-400 werd ontworpen om moderne westerse gevechtsvliegtuigen te onderscheppen, zoals de Amerikaanse stealthjager F-22. Na de Russische invasie van Oekraïne kon het wapensysteem zich voor het eerst bewijzen in een grootschalige oorlog.
Het gevaar dat uitgaat van de S-400, dat doelwitten tot op 400 kilometer kan treffen, is een van de redenen dat de Oekraïense luchtmacht na meer dan vier jaar oorlog nog altijd behoedzaam moet opereren in het eigen luchtruim. Al in 2023 kwamen de eerste meldingen over het gebruik van de S-400 en diens voorganger S-300 tegen gronddoelen. Daarvoor past Rusland de raketten aan.
Sinds begin dit jaar zet Rusland volgens de Oekraïense militaire inlichtingendienst en het leger vooral de RM-48U in. Dit is een oude S-400-raket waarvan de levensduur is verstreken. Hij werd tot nu toe voornamelijk gebruikt bij trainingen.
Eind 2025 wees de Oekraïense militaire inlichtingendienst GUR op het gevaar dat van deze raket uitging. Weken later, in januari dit jaar, doken de eerste beelden op van een neergeschoten RM-48U. In de afgelopen maanden zou de raket zijn ingezet bij met name de massale aanvallen op Kyiv.
Bij aanvallen op gronddoelen wordt de RM-48U voorzien van een explosieve lading van zo’n 180 kilo. Omdat de raket niet ontworpen is voor dergelijke aanvallen, is hij minder trefzeker. Dit weerhoudt het Russische leger echter niet om ze in te zetten samen met de Iskander, een van de belangrijkste raketten tegen gronddoelen.
Verwacht wordt dat de omgebouwde luchtdoelraket komende herfst een belangrijke rol zal spelen bij de Russische aanvallen op de energievoorziening. De GUR waarschuwde in juni dat Rusland dit jaar meer dan 480 van de RM-48U’s beschikbaar wil hebben.
Zelensky zei vorige week dat hij tijdens zijn bezoek aan de VS een beroep op president Donald Trump had gedaan om snel extra Patriots te leveren. Hij wil er voor de winter driehonderd hebben. ‘Wij hebben ze nodig, gisteren al’, aldus Zelensky tegen nieuwssite Axios.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant