De Bengaalse oud-premier Sheikh Hasina zegt in december terug te keren naar Bangladesh, het land dat ze twee jaar geleden ontvluchtte na hevige studentenprotesten. Voor de gewelddadige repressie van de demonstranten is Hasina bij verstek ter dood veroordeeld.
is correspondent Zuid-Azië voor de Volkskrant.
De 78-jarige Hasina was sinds 2009 premier, maar ontvluchtte Bangladesh in 2024. Aanleiding waren grootschalige studentenprotesten tegen haar bewind. De protesten werden door de autoriteiten hard neergeslagen. Daarbij werden volgens onderzoek van het VN-mensenrechtenbureau in drie weken naar schatting 1.400 demonstranten gedood, veelal door kogels van veiligheidstroepen.
Een interim-regering stelde een gerechtelijk onderzoek in naar het bloedvergieten. Een tribunaal bevond Hasina in november 2025 schuldig aan meerdere misdaden tegen de mensheid. Ze werd, samen met haar eveneens gevluchte minister van Binnenlandse Zaken, bij verstek ter dood veroordeeld. Hasina, die naar buurland India was gevlucht, heeft de aanklachten altijd ontkend. Ze sprak van een ‘politiek proces’ door ‘een illegale rechtbank’.
Woensdag, op de dag dat in Bangladesh werd gevierd dat haar regime twee jaar eerder was gevallen, zei Hasina in een audioboodschap dat ze in december terugkeert naar Dhaka. ‘Ik zal naar mijn volk terugkeren’, aldus de verdreven oud-premier. ‘Ze kunnen proberen mij erin te luizen met verzonnen aanklachten, maar angst mag niet bepalen wat mijn plicht is tegenover het volk, in dit leven of daarna.’
Met haar aankondiging brengt Hasina de huidige premier van het land in moeilijkheden. De Bengaalse politiek wordt sinds de onafhankelijkheid in 1971 gedomineerd door twee familiedynastieën, die beurtelings aan de macht zijn. Het gaat om de familie Zia en de Bangladesh Nationalist Party (BNP) en de familie Sheikh met de Awami League.
Aangezien de Awami League was uitgesloten van deelname, kreeg de BNP de overwinning praktisch in de schoot geworpen. Een van de grootste uitdagingen voor premier Tarique Rahman is om het politiek verdeelde land bijeen te brengen; dat zijn politieke rivaal Hasina weer ten tonele dreigt te verschijnen, helpt daar niet bij. Hij probeert haar invloed daarom te beperken: de autoriteiten hebben Bengaalse media verboden om haar speech uit te zenden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant