De kritiek op Fifa-voorzitter Gianni Infantino wordt steeds luider. Terwijl de wereldvoetbalbond na crisisberaad woensdagavond volledig achter zijn voorzitter bleef staan, riepen de Canadese premier Mark Carney en Fifa-ambassadeur Figo op tot zijn vertrek.
De positie van Infantino staat onder grote druk, sinds hij een plan presenteerde om de commerciële rechten van het WK voetbal gedeeltelijk te willen verkopen aan investeerders. Het plan is vanwege de storm aan kritiek inmiddels weer teruggetrokken.
Woensdag kwam in het Afrikaanse kantoor van de Fifa in de Marokkaanse hoofdstad Rabat de Fifa-top bijeen om te vergaderen over de ontstane ophef over het inmiddels geschrapte investeringsplan en de positie van Infantino. Maar na afloop werd duidelijk dat hij voorlopig niet hoeft af te treden. Hij kreeg de volledige steun van het bestuur van de Fifa en ook van secretaris-generaal Mattias Grafström, aldus persbureau Reuters. Grafström had het plan in een uitgelekte mail naar Fifa-personeel sterk bekritiseerd.
In een verklaring erkende de Fifa dat tijdens de vergadering de gemaakte fouten zijn besproken. Er was overeenstemming dat het niet de intentie was om de leden zich buitengesloten te laten voelen en dat zaken anders aangepakt hadden moeten worden. In een brief aan de Fifa Council en de leden zijn excuses gemaakt en wordt verzekerd dat het niet weer zal gebeuren.
Of dat voldoende is voor de leden is maar de vraag. Infantino, die sinds 2016 voorzitter is, maakte in april bekend dat hij voor een nieuwe termijn gaat. De verkiezing staat tijdens het Fifa-congres in maart 2027 in Rabat op het programma. Wales trok eerder deze week als eerste voetbalbond openlijk de steun in voor de herverkiezing van Infantino. Ook binnen de Europese voetbalbond Uefa en de Nederlandse voetbalbond KNVB klonk de afgelopen dagen flinke kritiek op de Fifa.
Maar vooralsnog is er geen officiële tegenkandidaat. Alle 211 leden van de Fifa hebben één stem, kleinere landen zijn gevoelig voor financiële beloftes die Infantino mogelijk in de komende tijd doet.
Terwijl in Rabat de gelederen werden gesloten, voegden in de buitenwereld nieuwe mensen zich bij de groep critici van Infantino, zoals de Canadese premier Carney. ‘De opvatting dat goed bestuur inhoudt dat je iets van grote betekenis niet kenbaar maakt aan je naaste adviseurs, je operationeel directeur of je medebestuursleden, dat is fataal en zou fataal moeten zijn. Je verliest het vertrouwen in die persoon’, zei Carney tegen verslaggevers in Toronto.
Canada was met de Verenigde Staten en Mexico mede-organisator van het afgelopen WK voetbal. Van de drie WK-organisatoren is het het eerste land dat zich kritisch uitlaat over de Fifa-voorzitter.
Ook de Portugese oud-voetballer en Fifa-ambassadeur Luis Figo vindt dat Infantino moet opstappen. ‘Ik zou wel 10 duizend woorden kunnen wijden aan de problemen bij de Fifa. Maar de oplossing laat zich in drie woorden vatten: Infantino moet weg’, aldus Figo in de Britse krant Daily Mail.
‘Ik houd mijn hele leven al van voetbal. Ik ben twintig jaar profvoetballer geweest. En geloof me, ik ben in die tijd heel wat schurken tegengekomen. Maar wat de afgelopen tien dagen aan het licht is gekomen, is het laagste, meest bedrieglijke en lafhartige gedrag uit eigenbelang dat ik ooit heb gezien’, aldus Figo.
Woensdag bracht de Britse krant The Times naar buiten dat Infantino Marokko heeft aangeboden de WK-finale van 2030 te mogen organiseren in ruil voor steun. Het nieuws werd door een woordvoerder van de Fifa overigens ontkend.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant