Is het voor het klimaat beter een benzineauto eerst ‘op te rijden’? Meestal niet, ontdekten wetenschappers. Zelfs direct na aanschaf van een nieuwe benzineauto is afdanken en overstappen op elektrisch vaak klimaatvriendelijker.
De onderzoekers publiceerden hun bevindingen donderdag in Science. Ze berekenden de hoeveelheid CO2 die vrijkomt bij het produceren van en rijden met 459 verschillende modellen benzine- en elektrische auto's, en wat daaraan verandert als iemand overstapt op elektrisch terwijl de benzineauto nog functioneel is. Daaruit blijkt: zelfs met een gloednieuwe benzineauto kan de overstap naar elektrisch 58 procent CO2-uitstoot besparen.
Daarmee zetten de auteurs een streep door het idee dat je voor het klimaat een benzineauto het beste kunt ‘oprijden’. De gedachte daarachter is dat productielijnen van elektrische auto’s ook een hoop CO2 uitstoten, en dat het daarom beter is om het kopen van een nieuwe elektrische auto zo lang mogelijk uit te stellen.
‘Als je de middelen hebt, is meteen overstappen op een elektrische auto absoluut het beste voor het milieu’, schrijft hoogleraar duurzaamheid Elliot Campbell, een van de auteurs van de studie, in het persbericht. Voor het onderzoek maakte hij een model waarin hij de CO2-uitstoot van de productie, het benzineverbruik en het lokale stroomnet voor verschillende typen auto's meenam. In 92 procent van de combinaties viel er winst te behalen door de benzineauto niet volledig op te rijden, maar voortijdig te vervangen door een elektrische variant.
De uitzonderingen op die regel waren te vinden bij plug-inhybrides, auto’s die zowel met een stekker kunnen worden opgeladen als op benzine rijden. Ook bij personenauto’s die gemiddeld minder dan 7.054 kilometer per jaar afleggen, is vervangen niet klimaatvriendelijker.
Vergeleken met benzineauto’s komen bij de productie van elektrische auto’s meer broeikasgassen vrij, vooral door de productie van de batterij. Het kost een elektrische auto gemiddeld drie jaar om die hogere productie-uitstoot te compenseren, zagen de onderzoekers.
Auke Hoekstra (TU Eindhoven), onderzoeker gespecialiseerd in levenscyclusanalyses van elektrische auto’s, is het eens met de conclusie van de auteurs: ‘Klimaattechnisch kun je zelfs een nieuwe benzineauto beter direct vervangen.’ Hoewel het onderzoek is uitgevoerd in de Verenigde Staten, waar mensen jaarlijks meer kilometers rijden en auto’s gemiddeld meer benzine verbruiken en dus meer uitstoten, geldt hetzelfde principe volgens hem ook voor Nederlanders.
Hoekstra plaatst wel een kanttekening bij wat hij verder een ‘mooie studie’ noemt. ‘Ze gebruiken voor de berekeningen de uitstoot van het stroomnet op het moment van het onderzoek, terwijl die door een toename van zonne- en windenergie in de komende jaren zeer zeker omlaaggaat.’ Daardoor wordt elektrisch rijden nog klimaatvriendelijker dan berekend en is de conclusie van de onderzoekers nog enigszins conservatief, zegt hij.
Ook de Nederlandse overheid ziet heil in vervroegd overstappen op elektrisch rijden. Eind dit jaar komt er een vervroegde ‘inruilregeling’, waarmee huishoudens met lage inkomens hun benzine- of dieselauto kunnen inruilen en met subsidie een tweedehands elektrische auto kunnen kopen. Naast het behalen van de klimaatdoelen hoopt het kabinet hiermee burgers ook te helpen met de gevolgen van de stijgende prijzen van benzine.
Source: Volkskrant