Wie de Europese hitte wil vermijden tijdens de zomervakantie, moet niet naar Parijs of Barcelona. Den Haag is volgens The New York Times de perfecte plek voor een ‘coolcation’. Een vergelijkbare aanbeveling legde Rotterdam in 2014 geen windeieren.
is redacteur van de Volkskrant.
Waarom zou je ’s zomers wegsmelten op Mykonos, in Porto of aan de Amalfikust als je ook naar Den Haag kunt gaan? Wie een Europese vakantiebestemming zoekt met een zandstrand, goede restaurants en dito kunstgalerieën, moet naar de hofstad.
Dat is de opgewekte boodschap in The New York Times over Den Haag. ‘Terwijl Zuid-Europa gebukt gaat onder extreme hitte, is Den Haag een ideale bestemming voor een verkoelende vakantie’, kopt de Amerikaanse krant die het woord ‘coolcation’ gebruikt. Terwijl het kwik ‘s zomers in Parijs en Madrid oploopt tot 40 graden Celsius, is het in Den Haag ’s zomers een stuk beter uit te houden, zo wordt geschreven.
In de juichende reportage wordt het beeld geschetst van een aangename stad aan het Noorderstrand met ‘kronkelende kinderkopstraatjes en schilderachtige grachten’. Je kunt er niet alleen Vermeers Meisje met de Parel bewonderen, maar ook surfen, sangria drinken en zeilbootjes aan de horizon zien dobberen. Je hoort er Nederlands, Engels, Frans, Duits en Spaans. ‘De geur van kokoszonnebrand hangt in de lucht boven het zoute strand.’
Of alle aandacht voor Den Haag tot extra hotelboekingen zal leiden, moet nog blijken. Feit is dat Rotterdam begin 2014 een enorme oppepper kreeg toen de stad hoog in lijstjes van originele bestemmingen belandde van The New York Times en de Rough Guide. De stad met zijn ‘rauwe schoonheid’ pronkte dat jaar met de gloednieuwe Markthal en het Centraal Station. ‘First-class architecture in the Netherlands’ second city’, schreef de New Yorkse toen.
Dat signalement bracht andere reisjournalisten op ideeën, waarna Rotterdam ook werd aanbevolen door Madame Figaro (‘La capital underground par excellence’) en woonmagazine Couch (‘Ein Hafen für Design’). Ook Nederlandse media werden via The New York Times gewezen op de Rotterdamse heropleving. Aan het eind van het jaar had Marketing Rotterdam een vuistdikke knipselmap.
Den Haag zag de afgelopen tien jaar het aantal hotelovernachtingen al met 60 procent stijgen. De stad wil, zo schrijft The New York Times, een bestemming worden voor ‘style seekers’. Zeker buiten Europa is de hofstad nu vooral bekend dankzij het Internationaal Strafhof.
‘Coolcation’ of niet, de Amerikaanse krant benadrukt dat ook Den Haag kampt met de gevolgen van klimaatverandering. Een gids die buitenlandse toeristen rondleidt, wijst bij het standbeeld van Spinoza op een verdord perkje. ‘Dat het gras geel is, ken ik niet uit mijn jeugd.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant