KTM heeft vlak voor de Britse Grand Prix positief nieuws ontvangen. De Oostenrijkse fabrikant heeft toestemming gekregen van de overige MotoGPfabrikanten om de verzegelde RC16-motorblokken te openen en een defect onderdeel te vervangen dat dit seizoen voor meerdere technische problemen heeft gezorgd.
KTM diende medio juli via de MSMA en IRTA een officieel verzoek in om de verzegelde motorblokken van de KTM RC16 te mogen openen. Volgens het MotoGP reglement mogen motorblokken tijdens het seizoen niet worden geopend of aangepast zonder unanieme goedkeuring van de overige fabrikanten. Aanvankelijk kreeg KTM slechts steun van Aprilia, waardoor het verzoek destijds werd afgewezen.
In de zomerstop veranderde die situatie. Vanuit het oogpunt van de veiligheid van de rijders stemden ook Ducati, Yamaha en Honda alsnog in met het verzoek.
“Wij bevestigen dat we de noodzakelijke goedkeuring hebben ontvangen om de corrigerende maatregelen met betrekking tot het technische probleem uit te voeren,” liet KTM donderdag voorafgaand aan de Grand Prix van Groot-Brittannië weten. “Ons doel is om deze maatregelen zo snel mogelijk door te voeren. Dit weekend op Silverstone blijven we gebruikmaken van de tijdelijke oplossingen.”
“Wij bevestigen dat we de noodzakelijke goedkeuring hebben ontvangen om de corrigerende maatregelen met betrekking tot het technische probleem uit te voeren,” liet KTM donderdag voorafgaand aan de Grand Prix van Groot-Brittannië weten. “Ons doel is om deze maatregelen zo snel mogelijk door te voeren. Dit weekend op Silverstone blijven we gebruikmaken van de tijdelijke oplossingen.”
KTM rijdt in 2026 onder de concessieregels in Groep C en beschikt daardoor over acht motorblokken per rijder voor het volledige seizoen. Deze motoren worden na homologatie verzegeld en mogen alleen onder toezicht van een technisch official van het kampioenschap worden geopend.
De werkzaamheden zullen daarom plaatsvinden in de week voorafgaand aan de Grand Prix van Aragón, de dertiende ronde van het seizoen. Tijdens deze procedure ziet een IRTA technisch official erop toe dat uitsluitend het defecte onderdeel wordt vervangen, waarna het motorblok opnieuw wordt verzegeld.
Door deze oplossing hoeft KTM geen extra motorblokken in gebruik te nemen. Dat voorkomt een start vanuit de pitstraat, de straf die volgt wanneer een rijder het toegestane aantal motorblokken overschrijdt.
Het probleem speelde dit seizoen meerdere keren op, met name bij Pedro Acosta. De Spanjaard kreeg in Barcelona te maken met een plotseling uitvallende RC16, wat resulteerde in een zware crash waarbij ook Alex Márquez en Fabio Di Giannantonio bij betrokken waren.
Om nieuwe incidenten te voorkomen beperkt KTM sindsdien de maximale toerentallen van alle beschikbare motorblokken. Die tijdelijke maatregel had naar verwachting een negatieve invloed op de prestaties van de RC16.
Wanneer de aangepaste motorblokken vanaf Aragón worden ingezet, verwacht KTM weer over de volledige prestaties van het blok te kunnen beschikken, mits de technische ingreep het probleem definitief oplost.