DEN HAAG - ADO Den Haag begint zaterdag om 21.00 uur aan het nieuwe eredivisieseizoen. In de zware uitwedstrijd tegen AZ mogen de mannen van trainer Robin Peter laten zien of de voorbereiding zijn vruchten heeft afgeworpen. Tegelijkertijd kan de Duitser de balans opmaken: is zijn selectie sterk genoeg om zich dit seizoen te handhaven of moeten er spelers bij?
Peter kan komend seizoen in de eredivisie over vrijwel dezelfde basisspelers beschikken als met wie hij vorig seizoen kampioen werd. Alleen aanvoerder Jari Vlak en rechtsback Steven van der Sloot hebben het Werktalent Stadion verlaten. Ook reservespelers Mees Kreekels en Diogo Tomas gingen weg.
'Meestal zijn er ieder jaar een hele hoop mutaties', zegt de nieuwe aanvoerder Daryl van Mieghem. 'Nu is het wel lekker dat het gewoon redelijk bij elkaar is gebleven. Als je naar de basis kijkt, zijn er volgens mij twee spelers weg ten opzichte van vorig jaar. We hebben er nu een aantal jongens bij gehaald die een goede versterking zijn voor de groep. Dus ja, dat ziet er wel positief uit.'
Met de versterkingen doelt Van Mieghem bijvoorbeeld op Yannick Eduardo en Donát Bárány. De twee komen voor de spitspositie in aanmerking. Op het middenveld is Jan Žamburek aan de selectie toegevoegd, terwijl Lasse Wilhelm de verdediging is komen versterken. Niclas Thiede is de nieuwe reservedoelman. Samen met de vanuit de jeugd doorgeschoven talenten, zoals aanvaller Dani van Loenen en doelman Sam Eekhout, lijkt de selectie bijna compleet.
Al met al heeft ADO, ondanks een aantal nieuwe spelers, weinig eredivisie-ervaring binnen de gelederen. In het verleden hebben alleen Sekou Sylla, Van Mieghem en Žamburek minuten gemaakt op het hoogste Nederlandse voetbalniveau.
'Alleen hebben we ook wel wat jongens die volgens mij in andere landen op het hoogste niveau hebben gespeeld', weerlegt Van Mieghem. 'En daarnaast spelers die ook de nodige KKD-ervaring hebben. Dus dat hoeft op zich geen ramp te zijn.'
Wel heeft trainer Robin Peter aangegeven dat hij een eventuele versterking met liefde verwelkomt en vooral een rechtsback aan zijn selectie wil toevoegen. Van der Sloot was vorig seizoen een van de beste spelers in de selectie en laat een enorm gat achter. De geboren Hagenees staat momenteel onder contract bij Fortuna Düsseldorf, maar doordat die club is gedegradeerd naar de 3. Bundesliga, ziet hij een terugkeer naar Den Haag wel zitten. Alleen moet ADO dan wel geld overmaken naar de Duitse club.
Momenteel zijn Sanyika Bergtop en Illaijh de Ruijter de twee rechtsbacks binnen de selectie. De Ruijter heeft als voordeel voor Peter dat hij vrijwel overal op het veld kan spelen. Tijdens de laatste oefenwedstrijd haalde de Duitse oefenmeester nog een konijn uit de hoge hoed. Tegen het Griekse Asteras Aktor stond Milan Hokke op die plek. Een onwennige positie voor de verdediger, die normaal gesproken centraal of als linksback speelt.
Gedurende de voorbereiding liet Union Saint-Gilloise blijken interesse te hebben in Hokke. De Belgische Champions League-ploeg en ADO konden het echter niet eens worden over de vraagprijs, waardoor de verdediger behouden lijkt te worden.
Hoe het basiselftal van ADO Den Haag er komend seizoen uit komt te zien, is deels in te vullen. Kilian Nikiema zal het doel verdedigen en centraal achterin lijken Pascal Mulder en Matteo Waem de voorkeur te krijgen, terwijl Milan Hokke in eerste instantie als rechtsback lijkt te gaan spelen, waardoor Sylla de voorkeur krijgt op links.
Op het middenveld zijn meer vraagtekens. Juho Kilo is een zekerheidje voor Peter. De Fin zal als meest verdedigende middenvelder aan het seizoen beginnen. Nieuwkomer Žamburek kan naast hem spelen, maar Finn de Bruin klopte tijdens de voorbereiding nadrukkelijk op de deur en is ook een kandidaat.
Voor de vier meest aanvallende posities zal Peter, net als vorig seizoen, meer rouleren. Evan Rottier, Luka Reischl, Jalen Hawkins, Nigel Thomas, Daryl van Mieghem, Van Loenen, De Ruijter en de momenteel geblesseerde Cameron Peupion kunnen daar uit de voeten. Bárány, Eduardo en Jesse Bal zijn de kanshebbers voor de spitspositie.
Ondertussen maken de voetbalkenners in Nederland de lijstjes op voor komend seizoen. Daarin wordt ADO meermaals aan de bovenkant van het rechterrijtje geplaatst.
'Zij noemen ons de verrassing', zegt Van Mieghem. 'Maar ik denk dat we de verwachtingen misschien een klein beetje moeten temperen. Want het is de eredivisie. We hebben weinig jongens met eredivisie-ervaring, dus we zullen moeten kijken hoe we ons gaan aanpassen aan dat niveau.'
'Natuurlijk hebben wij ook het vertrouwen dat we een goede groep hebben en dat we mooie dingen kunnen laten zien. Alleen: rustig aan met plek tien, elf, negen of wat er allemaal geroepen wordt. We moeten ons dit seizoen eerst gewoon handhaven en dan kunnen we van daaruit verder kijken.'
AZ - ADO Den Haag is zaterdag vanaf 20.55 uur live te volgen via Radio West. Gert Barnhoorn en Menno Schilder doen vanuit Alkmaar negentig minuten lang verslag van de seizoensouverture.
Mis niets van de wedstrijd via 89.3 FM of DAB+. Daarnaast houden we je in een liveblog op de hoogte van alles rond het duel.
Source: Omroep West Den Haag