Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor zijn in Montreal bezig aan hun beste toernooi van dit seizoen. Beide Nederlanders bereikten vrijdag de laatste zestien in Canada, prestaties die het Nederlands tennis wel kon gebruiken.
Van de Zandschulp versloeg vrijdag Hubert Hurkacz in drie sets (3-6 7-6 (4) en 7-5). Hij volgde daarmee het voorbeeld van Griekspoor, die eerder op de dag Matteo Arnaldi in een driesetter (3-6 6-4 6-3) had verslagen. Voor het eerst sinds Parijs-Bercy in 2023 (schemagrootte 64) staan er weer twee Nederlanders bij de laatste zestien van een Masterstoernooi.
"Vanaf het begin van de derde set had ik het gevoel dat ik er goed in zat en beter dan hij. Gelukkig heb ik mezelf beloond", zei Van de Zandschulp voor de camera van Ziggo Sport. Hij schreeuwde het uit na het laatste punt, op een manier zoals de tennisfans dat niet vaak zien van de stoïcijnse Nederlander.
"Het was vandaag plakkerig en zweterig, want het was erg benauwd. Gelukkig ben ik er goed doorheen gekomen." Voor de Veenendaler was het pas de tweede keer in zijn loopbaan dat hij drie partijen wist te winnen op een Masters-toernooi; in 2023 lukte hem dat in Miami (schemagrootte 128).
Van de Zandschulp overleefde tegen Hurkacz twee matchpoints. Hij baarde ook opzien door al zittend een smash van Hurkacz terug te slaan en ook direct het punt te winnen. Beelden van het bijzondere punt zijn hieronder te zien.
De resultaten van de nummer één en twee van Nederland komen kort voor de US Open, het laatste Grand Slam-toernooi van het jaar. De US Open beginnen op zondag 30 augustus.
"Ik ben blij dat we het allebei goed doen", zei Van de Zandschulp. "We verloren allebei de eerste set en kwamen daarna terug. We laten zien dat we op dit moment de vechtersmentaliteit hebben om terug te komen. We zijn allebei goed bezig en laten we het allebei nog goed blijven doen hier."
Van de Zandschulp neemt het nu op tegen de Tsjech Jakub Mensík. Griekspoor treft de relatief onbekende Daniel Mérida Aguilar. In die twee partijen lijken mogelijkheden te liggen.
"Ik moest van ver komen", bekende Griekspoor na het bereiken van de achtste finales bij Ziggo. "Fysiek was ik verre van 100 procent en mentaal daardoor net wat minder. In het begin was ik slordig en ik hielp hem in het zadel. In het midden van de tweede set werd het allemaal beter: fysiek, mentaal en tactisch. Ik ging met name veel beter serveren."
Griekspoor won eerder dit toernooi al van Alexander Zverev, de man in vorm. "Uiteindelijk was het mijn enige opdracht om een manier te vinden om te winnen, zeker na twee dagen geleden van een heel goede speler te hebben gewonnen."
Van de Zandschulp en Griekspoor pakten in Canada al honderd punten voor de wereldranglijst. Ze staan daardoor virtueel weer op de rand van de top vijftig: Griekspoor staat nu 56e en Van de Zandschulp 59e. Ze hebben ook al 105.000 dollar aan prijzengeld verdiend, ruim 90.000 euro.
Het Nederlands tennis heeft dit seizoen nog weinig successen beleefd. Van de Zandschulp won dit jaar nog drie partijen op de Grand Slams, Griekspoor wacht al sinds Roland Garros 2024 op een overwinning op een Grand Slam. De Nederlandse tennissters zijn ver weggezakt. Suzan Lamens is nu de mondiale nummer 148.
Source: Nu.nl sport