Otmar Szafnauer heeft het fascinerende ontstaansverhaal achter de beroemde roze livery van de Formule 1 onthuld, waarbij hij vertelde dat Best Water Technology (BWT) aanvankelijk Mercedes benaderde voor een sponsordeal, voordat het door de board van het team uit Brackley werd afgewezen.
De voormalige teambaas die het in Silverstone gevestigde team Force India, later Racing Point in hun levendige roze tijdperk, leidde, lichtte de onderhandelingen toe tijdens een aflevering van de High Performance Racing-podcast.
Volgens Szafnauer koos BWT-CEO Andreas Weissenbacher oorspronkelijk voor het opvallende roze kleurenschema na een bezoek aan een vakbeurs voor watertechnologie in Frankfurt. Toen hij besefte dat vrijwel elk concurrerend waterfiltratiebedrijf blauwe branding gebruikte, besloot Weissenbacher dat roze een manier was om echt op te vallen.
BWT klopte aanvankelijk aan bij de toenmalige regerend wereldkampioen, Mercedes. "De board van Mercedes zei: 'Wij zijn de zilverpijlen, niet de roze pijlen,'" vertelde Szafnauer. "Ze begonnen te praten over het maken van de roze pijlen en Mercedes zei uiteindelijk nee."
Maar in plaats van een lucratieve sponsor helemaal uit de Formule 1 te laten vertrekken, stuurde Mercedes-teambaas Toto Wolff BWT de kant van Szafnauer op.
"Toto zei: 'Nou, in plaats van dat jullie gewoon de Formule 1 verlaten, waarom gaan jullie niet met Otmar praten? Ik weet zeker dat hij het voor jullie zal doen,'" onthulde Szafnauer.
Andrew Green, Sahara Force India F1 Technical Director, Nikita Mazepin, Sahara Force India F1, Esteban Ocon, Sahara Force India F1, Sergio Perez, Sahara Force India and Otmar Szafnauer, Sahara Force India Formula One Team Chief Operating Officer
Photo by: Sahara Force India F1
Szafnauer bevestigde dat Wolff geen financiële vergoeding kreeg voor het faciliteren van de introductie, al grapte hij dat hij de Mercedes-chef wel een maaltijd als bedankje had aangeboden.
Hij voegde eraan toe: "Binnen twee weken nadat ik met Andreas had gesproken, moest ik beslissen. We hadden het contract nog niet getekend, hij had ons nog geen geld betaald, en ik moest beslissen of ik de auto's voor Melbourne roze zou spuiten of niet.
"Ik gooide de dobbelstenen, nam een gok met hem omdat ik bij mezelf dacht: 'Als we daar met roze auto's naartoe gaan en ze betalen vervolgens niet, dan zal [teameigenaar] Vijay Mallya niet erg blij zijn.' Als we de Indiase vlag zouden weghalen om de auto's roze te maken, en dan geen geld. Maar Andreas hield woord, betaalde, en daar zijn alle roze auto's begonnen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport