Jorge Messi, de vader en zaakwaarnemer van Lionel Messi, is op 68-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie zaterdag aan persbureau Reuters bevestigd. Messi senior overleed vrijdagavond in een kliniek in Rosario na een lang ziekbed.
Jorge bracht zijn laatste maanden afwisselend thuis en in een medisch centrum in Rosario door. Hij werd daar bijgestaan door zijn vrouw Celia en zijn kinderen. Lionel bracht na het WK enige tijd bij zijn vader door voordat hij terugkeerde naar Inter Miami.
De gezondheid van Jorge Messi kwam ook tijdens het WK voetbal ter sprake. Lionel Messi was zichtbaar geëmotioneerd nadat hij had gescoord in de eerste groepswedstrijd tegen Algerije. Hij maakte uiteindelijk een hattrick en vertelde na afloop dat hij enkele moeilijke dagen achter de rug had vanwege een privésituatie.
Kort daarna bevestigde de familie dat Jorge Messi gezondheidsproblemen had en onder medisch toezicht stond. Eerder die dag waren in Argentinië ten onrechte berichten verschenen dat hij was overleden. De familie vroeg de media vervolgens om zijn privacy te respecteren.
Newell's Old Boys, de Argentijnse jeugdclub van Lionel Messi, bevestigde het overlijden zaterdag eveneens en nam op sociale media afscheid van Jorge.
Jorge Messi speelde vanaf jonge leeftijd een belangrijke rol in de loopbaan van Lionel. Hij vertrok in 2000 met zijn destijds dertienjarige zoon naar Barcelona, waar deze werd opgenomen in de jeugdopleiding van FC Barcelona.
Later fungeerde Jorge jarenlang als zaakwaarnemer van zijn zoon. In die rol was hij nauw betrokken bij Lionel Messi's contractonderhandelingen met Barcelona en diens latere overstappen naar Paris Saint-Germain en Inter Miami.
Ook op latere leeftijd hechtte Lionel Messi veel waarde aan de mening van zijn vader. "Ik had altijd de bevestiging van mijn vader nodig, al sinds ik klein was. Na elke wedstrijd vroeg ik hem wat hij van mijn spel vond", zei hij daar eerder over.
Lionel Messi, die met Argentinië de WK-finale van Spanje verloor, speelt sinds 2023 voor Inter Miami. De 39-jarige Argentijn heeft bij de Amerikaanse club nog een contract tot eind 2028.
Source: Nu.nl algemeen