Tweevoudig Formule 1-kampioen Mika Hakkinen heeft McLaren gewaarschuwd om niet achter Max Verstappen aan te gaan, en adviseert zijn voormalige team om de interne teamgeest te beschermen en niet "de boel op te schudden" te midden van speculatie op de rijdersmarkt halverwege het seizoen.
Sprekend in de Up To Speed-podcast samen met zijn voormalige McLaren-teamgenoot David Coulthard, ging de Finse legende in op de aanhoudende F1 'silly season' en de hardnekkige geruchten die Red Bull-coureur Verstappen in verband brengen met een mogelijke overstap naar de renstal uit Woking.
Coulthard sneed het onderwerp aan tijdens een gesprek over rijderswisselingen. Daarbij merkte hij op dat Hakkinen nog altijd echt een McLaren-man is, en vroeg Coulthard hoe hij het scenario zou benaderen als hij als teambaas van McLaren zou optreden.
Concreet vroeg Coulthard zich af of een poging om een coureur als de viervoudig kampioen naast Lando Norris te zetten onvermijdelijk zou leiden tot interne complicaties en wrijving.
"Het is erg interessant," legde Hakkinen uit. "Het gaat natuurlijk niet alleen om Max, maar er zijn veel andere coureurs. Maar wat ik heb gezien [van] hoe McLaren opereert: ze willen echt voortdurend naar het totale teampakket kijken. Want dat is de enige manier om succes te behalen — om binnenin ongelooflijke kracht uit teamgeest op te bouwen.
"Als je mij zou vragen wat ik zou doen, zou ik dat risico willen minimaliseren — dat je op die manier dit soort teamgeest zou verliezen als het team twee geweldige coureurs heeft. Waarom de boel op stelten zetten?"
Lando Norris, McLaren, Max Verstappen, Red Bull Racing
Photo by: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images
De Finse coureur putte uit zijn eigen periode bij McLaren. Hakkinen en Coulthard brachten zes seizoenen samen door als teamgenoten in Woking. Hij stelde dat wanneer er gezonde teamdynamiek bestaat, het management continuïteit boven gokjes op de rijdersmarkt moet stellen.
"En natuurlijk heeft McLaren een wereldkampioen... en wij waren de langst dienende teamgenoten in de Formule 1," merkte Hakkinen op. "Dat geeft aan dat als er goede harmonie binnen een team is, waarom zou je daar dan iemand anders hebben?"
De F1 keert van 21-23 augustus terug voor de Dutch Grand Prix op Zandvoort.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport