Het kan vreemd lijken dat twee coureurs die zich op de eerste startrij kwalificeerden bij de start plaatsen verloren door vastzittende rijhoogteapparaten, terwijl MotoGP holeshot devices juist expliciet heeft verboden voor die fase van de race.
Polesitter Jorge Martin leek de leiding al te gaan verliezen aan de uiteindelijke racewinnaar Raul Fernandez toen hij te diep Bocht 1 in ging. Ai Ogura, eveneens op een Aprilia, had een vergelijkbaar probleem en zakte weg in de rangorde.
In beide gevallen lieten herhalingen duidelijk zien dat het achterste deel van hun motoren over het asfalt sleepte, wat erop wees dat het rijhoogteverstellingssysteem niet was ontkoppeld. Dit had tot ernstige problemen kunnen leiden, maar beiden konden uiteindelijk verder nadat ze hun respectieve systemen hadden vrijgemaakt, waarbij Martin zelfs nog herstelde en als tweede finishte achter winnaar Fernandez. Ogura crashte later in de race nadat hij er niet in was geslaagd terrein goed te maken op zijn rivaal.
Silverstone was pas het tweede weekend sinds MotoGP het holeshot device – dat zich aan de voorkant van de motor bevindt – verbood naar aanleiding van de crashrijke GP van Catalonië. Het is echter belangrijk om te benadrukken dat alle motoren nog altijd zijn uitgerust met een rijhoogteverstellingssysteem aan de achterkant. Dit wordt voornamelijk gebruikt bij het accelereren uit langzame bochten gedurende de race, maar coureurs activeren het ook bij de start om beter weg te komen. Het was dit achterste rijhoogtesysteem dat problemen veroorzaakte voor zowel Martin als Ogura.
In het verleden gingen de meeste klachten over rijhoogtesystemen die weigerden te ontkoppelen ondanks dat de coureurs de vereiste remdruk uitoefenden. Op Silverstone namen zowel Martin als Ogura echter de verantwoordelijkheid voor hun slechte racestarts op zich.
Raul Fernandez, Trackhouse Racing
Photo by: Gold and Goose Photography / Getty Images
“Ik startte niet echt goed – of nou ja, Raul startte veel beter dan ik. Ik kon zijn motor horen,” legde Martin uit.
“We gingen de eerste bocht in, ik wilde alleen de eerste positie behouden en ik remde niet genoeg, waardoor mijn achterste systeem niet terugkwam. Dus het is wat het is. Daarna ging ik naar links en Marc haalde me in, Ai haalde me in, dus ik verloor behoorlijk veel tijd.
“Ik denk dat het meer mijn fout was om te proberen de eerste [positie] vast te houden, in plaats van een beetje te remmen. En dan had ik misschien de kans gehad om op de tweede positie achter Raul te zitten, maar ik was te optimistisch.”
Een vastzittend achterste rijhoogtesysteem kan het instuurvermogen van de motor ernstig beperken, maar Ogura had nooit het gevoel dat het probleem hem in een gevaarlijke positie bracht.
“Ik wist het niet zeker met Raul en Jorge,” zei de Japanse coureur. “Ik paste me gewoon aan hen aan, en ik vergat hard genoeg te remmen om de achterkant te ontgrendelen. Ik verloor een paar posities, maar niets engs. Ik kon gewoon niet hellen zoals normaal.”
Het weekend van de British GP maakte duidelijk dat coureurs bij racestarts problemen met rijhoogtesystemen kunnen blijven ondervinden totdat deze in 2027, bij de komst van het 850cc-tijdperk, expliciet worden verboden.
Er bestaan uiteenlopende meningen over hoe MotoGP met dergelijke systemen moet omgaan, vooral omdat sommige fabrikanten geavanceerdere systemen hebben ontwikkeld dan andere.
Er klinken echter al lange tijd oproepen uit bepaalde hoeken om ze in naam van de veiligheid te verbieden, te midden van diverse incidenten door de jaren heen. Hoewel de reglementswijziging die op de Sachsenring van kracht werd specifiek gericht was op de voorste holeshot devices die alleen voor racestarts zijn ontwikkeld, hebben sommige coureurs er ook op aangedrongen dat MotoGP het verbod op achterste systemen – die herhaaldelijk gedurende de ronde worden gebruikt – eveneens naar voren haalt.
Coureurs vinden echter dat crashes bij de start onvermijdelijk zijn – met of zonder dergelijke systemen – omdat het de makkelijkste kans is om meerdere plaatsen te winnen in een tijdperk waarin aerodynamica het voor motoren moeilijker heeft gemaakt om elkaar later in de race te volgen.
Om het risico te verkleinen heeft MotoGP vanaf de German GP ook de ruimte tussen elke coureur op de grid vergroot van drie naar vier meter.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport