Felix Rosenqvist en Will Power verlieten de Grand Prix of Portland met podiumfinishes als tweede en derde, maar hun focus na de race lag volledig op verkeersnachtmerries, waarbij beide coureurs hun pijlen richtten op IndyCar’s aanpak van achterblijvers.
Rosenqvist startte vanaf pole in de #60 Meyer Shank Racing Honda, bepaalde in de beginfase het tempo en leidde 33 ronden. Een combinatie van een krappe uitrit uit zijn pitbox bij de crew van rookie Mick Schumacher en een overcut-strategie van winnaar Alex Palou wierp hem echter terug naar de tweede positie.
Hoewel hij Palou’s sterke tempo op de primaire banden erkende, nam Rosenqvist geen blad voor de mond over gedubbelde auto’s die de leiders in de race ophielden.
“(Palou) reed gewoon beter, om eerlijk te zijn,” zei Rosenqvist. “Niet veel sneller, maar hij was een klein beetje sneller, vooral op de blacks. In de eerste stint was hij ons te slim af. Hij deed één ronde langer. Ik wist niet dat hij dat deed, dus misschien moeten we aan de communicatie werken. Ik denk niet dat ik dat tempo dat hij reed sowieso had kunnen bijhouden, als ik zoveel brandstof had bespaard.”
Rosenqvist uitte ook kritiek op het gedubbelde verkeer dat hij en Palou tegenkwamen vóór hun laatste stops. Beiden verloren tijd achter Louis Foster, die kort daarvoor op verse banden uit de pits was gekomen.
“Ja, vanaf dat moment was het gewoon een race met gedubbelde auto’s, denk ik,” zei Rosenqvist. “Soms win je drie seconden door een gedubbelde auto; de volgende keer verlies je drie seconden.
“Ik wil niet zuur klinken, maar ik denk niet dat ik de race hoe dan ook had gewonnen, maar ik denk dat het voor ons als serie wel tijd wordt om volwassen te worden en die situatie met gedubbelde auto’s niet meer te hebben. Ik denk dat het ons allemaal dom uit laat zien.
“Als je hard werkt en ineens vijf seconden verliest achter een gedubbelde auto, vind ik dat niet juist. Ik denk niet dat iemand dat wil zien. Nogmaals, ik denk niet dat ik sowieso had gewonnen. Ik denk dat alle coureurs het waarschijnlijk met me eens zijn.”
Will Power, Andretti Global
Photo by: Perry Nelson / Lumen via Getty Images
Power, rijdend in de #26 Andretti Global Honda, herhaalde Rosenqvists frustratie nadat een probleem met de radiocommunicatie zijn eigen gevecht door het verkeer verergerde. In een poging lang door te rijden voor een overcut vóór zijn laatste pitstop, miste Power een onduidelijke pitcall, waardoor hij als leider in de race op afnemende banden een extra ronde op de baan bleef.
Voordat hij de pitstraat bereikte, werd Power “enorm opgehouden” en verloor hij bijna drie seconden in een gevecht met achterblijver Sting Ray Robb, die ondanks een ronde achterstand zij aan zij met Power richting bocht 10 reed.
“Ja, daar ben ik het mee eens,” zei Power, als echo van Rosenqvists woorden over achterblijvers. “Ik bedoel, ik zeg het al eeuwig. Het is nogal belachelijk dat we een regel uit de jaren 70 hanteren: ‘Maar we hebben dat altijd zo gedaan.’ Ja, het is nu een beetje anders. Ik word gek van al die auto’s.
“Als IndyCar niets doet, denk ik dat alle coureurs bij elkaar moeten komen en een herenakkoord moeten sluiten. ‘IndyCar: Wij maken de regels niet, we houden dezelfde aan sinds de jaren 70.’”
Palou profiteerde uiteindelijk van de vertragingen door verkeer en de pitsequenties om de overwinning veilig te stellen in een race met één vroege caution. Maar toen de moderator van de persconferentie na de race voorstelde om de regels rond blauwe vlaggen tijdens het off-season aan te pakken, kwamen Rosenqvist en Power met een cynisch eindoordeel:
"Er zal niets gebeuren," zei Rosenqvist.
Waarop Power toevoegde: "Elk jaar dezelfde discussie."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport