Pedro Acosta maakt zich op voor een nieuw hoofdstuk in zijn MotoGP carrière. De 22-jarige Spanjaard verlaat na zes jaar de KTM familie en stapt over naar het fabrieksteam van Ducati, waar hij in 2027 teamgenoot wordt van Marc Márquez. KTM Motorsport directeur Pit Beirer erkent dat zijn werkgever het vertrouwen van Acosta niet heeft kunnen behouden en ziet zijn huidige oogappel dan ook met lede ogen vertrekken.
De overstap betekent een grote verandering voor Pedro Acosta. Sinds zijn jaren in de Red Bull MotoGP Rookies Cup was hij nauw verbonden aan KTM. Met de Oostenrijkse fabrikant werd hij in 2021 wereldkampioen in de Moto3 en twee jaar later pakte hij ook de Moto2 wereldtitel in de bekenden Red Bull KTM kleuren. In de MotoGP groeide Acosta vervolgens uit tot één van de grootste talenten van zijn generatie. Een overwinning in de koningsklasse ontbreekt vooralsnog, ondanks dertien podiumplaatsen en twee poles.
Bij Ducati wordt Acosta de teamgenoot van negenvoudig wereldkampioen Marc Márquez. De jonge Spanjaard ziet het verschil in ervaring tussen beide coureurs vooral als een reden om zijn eerste seizoen bij de Italiaanse fabrikant met geduld te benaderen. Na zes jaar binnen de KTM structuur komt hij terecht in een volledig andere werkomgeving.
Pedro Acosta: “Ik heb geen druk. Marc zit in de laatste fase van zijn carrière en ik begin eigenlijk pas net aan die van mij. Marc kent iedereen in de fabriek en ik zal tijd nodig hebben om me aan te passen aan een volledig Italiaanse werkomgeving nadat ik zes jaar bij KTM heb gezeten.”
Pedro Acosta: “Ik heb geen druk. Marc zit in de laatste fase van zijn carrière en ik begin eigenlijk pas net aan die van mij. Marc kent iedereen in de fabriek en ik zal tijd nodig hebben om me aan te passen aan een volledig Italiaanse werkomgeving nadat ik zes jaar bij KTM heb gezeten.”
Met een tweejarige overeenkomst op zak wil Acosta zijn eerste seizoen vooral gebruiken om zich volledig aan te passen aan de Ducati. Daarna moet de volgende stap worden gezet.
“Ik ben Ducati heel dankbaar dat ze mij onderdeel willen maken van hun MotoGP project, ondanks dat ik nog geen race in de koningsklasse heb gewonnen.”
“Ik ben Ducati heel dankbaar dat ze mij onderdeel willen maken van hun MotoGP project, ondanks dat ik nog geen race in de koningsklasse heb gewonnen.”
Bij KTM wordt het vertrek van Acosta met teleurstelling ontvangen. Motorsport directeur Pit Beirer stelt echter dat de fabrikant ook naar zichzelf moet kijken, maar er wel alles aan heeft gedaan om de Spanjaard aan boord te houden.
Pit Beirer: “Hij is de rising star van de MotoGP paddock. Ik denk dat we alles goed met hem hebben gedaan. We hebben hem vanaf de Rookies Cup tot aan de MotoGP gevolgd en hadden duidelijk oog voor de juiste persoon. Op een moment dat de hele paddock hem wilde hebben, verkeerde ons bedrijf in zwaar weer. Als coureur wil je vertrouwen kunnen hebben in een fabrikant. Ik denk dat daar schade is ontstaan die we niet meer hebben kunnen herstellen.”
Pit Beirer: “Hij is de rising star van de MotoGP paddock. Ik denk dat we alles goed met hem hebben gedaan. We hebben hem vanaf de Rookies Cup tot aan de MotoGP gevolgd en hadden duidelijk oog voor de juiste persoon. Op een moment dat de hele paddock hem wilde hebben, verkeerde ons bedrijf in zwaar weer. Als coureur wil je vertrouwen kunnen hebben in een fabrikant. Ik denk dat daar schade is ontstaan die we niet meer hebben kunnen herstellen.”
Beirer wijst daarbij nadrukkelijk naar het seizoen 2025. KTM reed volgens de Duitser meer dan de helft van dat seizoen met ouder materiaal en kon Acosta niet op het afgesproken moment van een nieuwe motor voorzien.
“We moeten accepteren dat we op dat moment niet goed genoeg waren om hem het vertrouwen te geven bij ons te blijven. We moeten accepteren dat hij ergens anders naartoe gaat en daar een fantastische carrière kan hebben. Daar zijn we niet blij mee, maar het lag niet meer in onze handen.”
“We moeten accepteren dat we op dat moment niet goed genoeg waren om hem het vertrouwen te geven bij ons te blijven. We moeten accepteren dat hij ergens anders naartoe gaat en daar een fantastische carrière kan hebben. Daar zijn we niet blij mee, maar het lag niet meer in onze handen.”
Tegenover het vertrek van Acosta staat volgens Beirer de komst van twee ervaren Ducati coureurs naar KTM: Álex Márquez en Fabio Di Giannantonio.
“We hebben een fantastische coureur voor Ducati ontwikkeld, dus het was niet meer dan eerlijk dat wij ook een paar fantastische coureurs bij hen vandaan halen,” grapte Beirer.
“Ik ben heel blij dat Álex en Fabio voor ons hebben gekozen. Het laat zien dat we niet alleen hoeven vast te houden aan wat we hebben, maar dat andere coureurs naar ons kijken en dat het vertrouwen groeit.”
“We hebben een fantastische coureur voor Ducati ontwikkeld, dus het was niet meer dan eerlijk dat wij ook een paar fantastische coureurs bij hen vandaan halen,” grapte Beirer.
“Ik ben heel blij dat Álex en Fabio voor ons hebben gekozen. Het laat zien dat we niet alleen hoeven vast te houden aan wat we hebben, maar dat andere coureurs naar ons kijken en dat het vertrouwen groeit.”
KTM staat daarmee voor een ingrijpende verandering. Beirer beseft dat de periode waarin de Oostenrijkse fabrikant zich als nieuwkomer in de MotoGP klasse kon presenteren inmiddels voorbij is.
“We zijn hier al vele jaren. Nu moeten we resultaten scoren en leveren.”
“We zijn hier al vele jaren. Nu moeten we resultaten scoren en leveren.”
Binnen het Ducati Lenovo Team neemt Acosta vanaf 2027 de plaats in van Francesco Bagnaia. De tweevoudig MotoGP wereldkampioen maakt na dit seizoen de overstap naar Aprilia waar hij de teamgenoot wordt van landgenoot en vriend Marco Bezzecchi en een contract tekende voor maar liefst vier jaar.