Fabio Quartararo heeft uitgelegd waarom hij na acht seizoenen op een Yamaha in 2027 de overstap maakt naar Honda. De MotoGP wereldkampioen van 2021 noemt het toekomstige technische pakket van Honda als belangrijke reden, maar benadrukt vooral dat hij na al die jaren behoefte heeft aan een volledig nieuwe omgeving.
Fabio Quartararo is sinds zijn MotoGP debuut in 2019 actief op een Yamaha. Sinds 2021 komt de Fransman uit voor het officiële Yamaha MotoGP fabrieksteam en momenteel vormt hij samen met Álex Rins het Monster Energy Yamaha MotoGP Team. Na acht seizoenen komt er echter een einde aan die samenwerking.
Quartararo tekende eerder dit seizoen een contract bij Honda, waar hij in 2027 en 2028 één van de twee coureurs binnen het MotoGP fabrieksteam wordt. Die overstap betekent voor de Fransman veel meer dan alleen een verandering van motorfiets en fabrikant.
Fabio Quartararo: “Natuurlijk komt er een einde aan het hoofdstuk met Yamaha. We hebben acht jaar samen doorgebracht. De eerste jaren waren beter dan de laatste. We praten sinds vorig jaar met verschillende teams en in de zomerstop werd het nieuws officieel bekendgemaakt. Ik ben heel blij dat ik naar Honda ga en kijk ernaar uit. Ik hoop dat ze een winnende motor kunnen brengen.”
Fabio Quartararo: “Natuurlijk komt er een einde aan het hoofdstuk met Yamaha. We hebben acht jaar samen doorgebracht. De eerste jaren waren beter dan de laatste. We praten sinds vorig jaar met verschillende teams en in de zomerstop werd het nieuws officieel bekendgemaakt. Ik ben heel blij dat ik naar Honda ga en kijk ernaar uit. Ik hoop dat ze een winnende motor kunnen brengen.”
Op de vraag of hij nog met Yamaha over een nieuw contract had gesproken, was Quartararo duidelijk: “Nee.” Voor de Fransman speelden uiteindelijk twee zaken een doorslaggevende rol: het technische pakket en de behoefte aan een nieuwe uitdaging.
Fabio Quartararo: “Ik heb mijn hele MotoGP carrière bij Yamaha gereden. Natuurlijk ben ik heel blij en dankbaar voor wat Yamaha voor mij heeft gedaan, maar voor mij was dit het juiste moment om voor iets anders te kiezen. Ik had frisse lucht nodig, nieuwe mensen en een nieuw project. Ik had verandering nodig, zowel mentaal als wat betreft het technische pakket.”
Fabio Quartararo: “Ik heb mijn hele MotoGP carrière bij Yamaha gereden. Natuurlijk ben ik heel blij en dankbaar voor wat Yamaha voor mij heeft gedaan, maar voor mij was dit het juiste moment om voor iets anders te kiezen. Ik had frisse lucht nodig, nieuwe mensen en een nieuw project. Ik had verandering nodig, zowel mentaal als wat betreft het technische pakket.”
Daarmee komt een einde aan een lange samenwerking. Quartararo maakte in 2019 zijn MotoGP debuut op een Yamaha en groeide vervolgens uit tot de absolute kopman van de Japanse fabrikant. Het hoogtepunt volgde in 2021, toen hij de MotoGP wereldtitel veroverde.
Hoewel ook Honda de afgelopen jaren moeilijke seizoenen heeft gekend, ziet Quartararo voldoende tekenen dat de Japanse fabrikant weer de goede kant op beweegt. Vooral de ontwikkeling van het project en de plannen voor de komende jaren hebben hem overtuigd.
Fabio Quartararo: “We weten dat zij ook in een moeilijke situatie hebben gezeten. Maar de progressie die ze de afgelopen jaren hebben geboekt en het project dat ze voor de toekomst hebben, zijn zaken waardoor ik daar graag naartoe wil.”
Fabio Quartararo: “We weten dat zij ook in een moeilijke situatie hebben gezeten. Maar de progressie die ze de afgelopen jaren hebben geboekt en het project dat ze voor de toekomst hebben, zijn zaken waardoor ik daar graag naartoe wil.”
De keuze krijgt extra gewicht doordat de MotoGP in 2027 aan een nieuw technisch tijdperk begint. De nieuwe reglementen zorgen voor ingrijpende veranderingen aan de machines en bovendien komt er een nieuwe bandenleverancier. Daardoor is het voor coureurs bijzonder lastig om nu al in te schatten welke fabrikant in 2027 het sterkste pakket zal hebben.
Quartararo erkent dan ook dat zijn overstap naar Honda risico’s met zich meebrengt. Tegelijkertijd benadrukt hij dat zijn beslissing niet alleen op gevoel is genomen. Tijdens de gesprekken met Honda kreeg hij naar eigen zeggen de antwoorden die hij nodig had.
Fabio Quartararo: “Het is heel moeilijk. Motoren die nu goed werken, werken door alle veranderingen en vooral de andere banden volgend jaar misschien niet meer zo goed. Natuurlijk is het een gok, maar voor iedere MotoGP-coureur die een keuze moest maken voor komend seizoen is het een soort gok geweest. Maar ik wil ook niet zeggen dat mijn keuze volledig een gok is. Er zijn veel zaken achter de schermen waar je over moet nadenken. We hebben veel gesprekken gevoerd met verschillende teams en bij Honda werden mijn vragen heel goed beantwoord. Dat heeft ervoor gezorgd dat ik deze stap wil maken. Natuurlijk blijft het een gok, maar er waren bepaalde antwoorden die ik graag wilde horen en die kon men mij geven.”
Fabio Quartararo: “Het is heel moeilijk. Motoren die nu goed werken, werken door alle veranderingen en vooral de andere banden volgend jaar misschien niet meer zo goed. Natuurlijk is het een gok, maar voor iedere MotoGP-coureur die een keuze moest maken voor komend seizoen is het een soort gok geweest. Maar ik wil ook niet zeggen dat mijn keuze volledig een gok is. Er zijn veel zaken achter de schermen waar je over moet nadenken. We hebben veel gesprekken gevoerd met verschillende teams en bij Honda werden mijn vragen heel goed beantwoord. Dat heeft ervoor gezorgd dat ik deze stap wil maken. Natuurlijk blijft het een gok, maar er waren bepaalde antwoorden die ik graag wilde horen en die kon men mij geven.”
Voor Quartararo begint daarmee in 2027 een volledig nieuw hoofdstuk. Na acht seizoenen bij Yamaha kiest de Fransman voor Honda, juist op het moment dat de MotoGP één van de grootste technische veranderingen van de afgelopen jaren ondergaat.
Met de komst van de nieuwe 850cc-machines, het verdwijnen van de ride-height devices, beperktere aerodynamica en Pirelli als nieuwe bandenleverancier worden de verhoudingen mogelijk volledig opgeschud. De grote vraag is dan ook welke van de vijf fabrikanten het nieuwe tijdperk het beste begint. Blijven de Europese fabrikanten de toon zetten, of weten Honda en Yamaha met de nieuwe technische reglementen het verschil te maken?