Johnny Stewart heeft zich tijdens de tweede, derde en vierde kwalificatiesessie voor de 2026 Manx Grand Prix nadrukkelijk gemeld als de te kloppen man. De Schot voerde tot nu toe elke sessie aan en noteerde deze week al twee officieuze ronden boven de 120 mph.
Ondanks wisselvallige weersomstandigheden konden de coureurs op dinsdag, woensdag en donderdag waardevolle meters maken op de Mountain Course. Vooral in de Supersport- en Senior-klassen beginnen de verhoudingen zich af te tekenen richting de eerste racedag van zaterdag.
Nadat de sessie van maandag vanwege het weer was afgelast, kon de tweede kwalificatie voor de Manx Grand Prix dinsdagavond wel van start gaan. De Spotbike machines gingen de baan op, net als de rijders die uitkomen in de Supersport- en Senior-races. De sessie werd echter vroegtijdig afgebroken door een rode vlag. Alleen de snelste dertien rijders konden een volledige ronde afleggen.
Voor de rode vlag was het opnieuw Johnny Stewart die de toon zette. De Schot noteerde een ronde van 117.795 mph en verbeterde daarmee zijn snelste tijd van zondag met zeven seconden. Andrew Farrell dook eveneens in de 117 mph-zone met een ronde van 117.507 mph. Eddy Wormald, vorig jaar de snelste newcomer, liet zien dat hij in zijn tweede jaar geen gas terugneemt. Hij kwam tot 115.270 mph. De 20-jarige Lee Hara, eveneens bezig aan zijn tweede jaar, reed met 114.555 mph naar de vierde tijd.
Daarachter zaten de verschillen dicht bij elkaar. Liam Chawke en Graham McAleese kwamen tot respectievelijk 114.382 mph en 114.156 mph. Chris Cook, vorig jaar tweede in de Senior-race, noteerde 114.121 mph. Harley Rushton, houder van het ronderecord in de voormalige Supertwin-race, sloot aan met 114.090 mph.
Brandon Kavanagh reed zijn snelste ronde van de week met 112.785 mph, gevolgd door Owan Monaghan met 112.651 mph. Mark Jackson en Radley Hughes sloten de groep af met ronden van 111.953 mph en 111.705 mph.
De avondsessie van woensdag viel in het water, maar dankzij een op voorhand ingelaste middag sessie konden de rijders alsnog de baan op. Ook American Aaron West kon zijn begeleide newcomersronde achter Richard ‘Milky’ Quayle voltooien, waardoor zijn debuut in de Manx Grand Prix nu officieel kan beginnen.
In de Sportbike klasse was Johnny Stewart opnieuw de snelste man op de baan. De Schot noteerde een ronde van 114.997 mph en bevestigde daarmee zijn sterke vorm.
Andrew Farrell reed met 113.465 mph de tweede tijd, op zestien seconden van Stewart. Liam Chawke volgde met 112.982 mph, kort voor Eddy Wormald met 112.805 mph. Ook Dan Sayle kwam boven de 112 mph uit met een ronde van 112.039 mph.
Bij de newcomers maakte Kevin Lavery indruk. De rijder uit Dungannon kwam tot 109.064 mph, goed voor de achtste tijd algemeen en de snelste newcomertijd. Kyle Casement volgde met 107.639 mph, terwijl Illiam Quayle, zoon van voormalig Manx TT-winnaar Milky Quayle, een ronde van 107.232 mph noteerde.
Op zijn Supersport machine zette Johnny Stewart vervolgens een indrukwekkende officieuze ronde van 120.360 mph neer. In raceomstandigheden zou een dergelijke ronde goed zijn voor de 36e en laatste plaats in de Tommy Club. Andrew Farrell was opnieuw tweede met 117.578 mph. Liam Chawke completeerde de top drie met 117.302 mph. Chris Cook liet eveneens sterke snelheid zien met een ronde van 117.067 mph.
Laurent Hoffmann, de grote man en mede initiator van de nieuwe European Series Road Racing (ESR), was de snelste newcomer met 113.613 mph. De Fransman Gabriel Pons reed 111.424 mph, goed voor de vijftiende tijd algemeen en de tweede tijd onder de newcomers. Moritz Klaus werd derde newcomer met 111.086 mph.
Ook donderdag werd de contingency-sessie gebruikt om de Manx Grand Prix coureurs extra baantijd te geven richting de eerste racedag van zaterdag.
In de Sportbike sessie van donderdagmiddag stond opnieuw geen maat op Johnny Stewart. Hij kwam tot een beste ronde van 114.502 mph. Daarmee bleef hij net onder zijn snelste ronde van de week, maar was hij nog altijd bijna twintig seconden sneller dan de eerstvolgende rijder. Lee Hara maakte indruk met de tweede tijd. De 21-jarige rijder reed 112.604 mph en nestelde zich daarmee achter Stewart. Liam Chawke zette met zijn Chawkie Racing Kawasaki de derde tijd neer: 112.355 mph.
Kevin Lavery was opnieuw de snelste newcomer. Zijn ronde van 109.289 mph was goed voor de achtste tijd algemeen. De lokale rijders Illiam Quayle en Kyle Casement zaten dicht bij elkaar. Quayle kwam tot 106.781 mph, Casement tot 106.672 mph.
In de Supersport sessie van donderdagmiddag sloeg Johnny Stewart opnieuw toe. De Schot noteerde zijn tweede 120 mph-ronde van de week met een beste gemiddelde snelheid van 120.140 mph. Lee Hara en Graham McAleese kwamen allebei boven de 117 mph uit. Hara reed 117.569 mph, McAleese kwam tot 117.365 mph.
Daarachter volgden drie rijders in de 116 mph-zone. Owan Monaghan noteerde 116.667 mph, dezelfde snelheid als Liam Chawke. Lokale rijder Harley Rushton volgde met 116.269 mph.
Bij de newcomers bleef Laurent Hoffmann imponeren. De snelle Belg reed 114.639 mph en was daarmee elfde algemeen. Gabriel Pons en Kevin Lavery volgden als tweede en derde newcomer met respectievelijk 113.141 mph en 113.026 mph.
Wally Jacobs, de enige Nederlandse deelnemer deze editie, wist donderdag zijn snelste ronde op de klok te zetten. De Coers Yacht Surveyors – Slaapxpert coureur reed op zijn Honda CBR600RR 110.560 mph, goed voor zevende snelste van de newcomers en de drieëndertigste plaats algemeen.
Met twee officieuze 120 mph-ronden en de snelste tijd in elke sessie begint Johnny Stewart voorlopig als duidelijke favoriet aan de eerste racedag van de 2026 Manx Grand Prix.
Kwalificatie uitslagen gecombineerd: