De twee Moto2 startplaatsen van het huidige ELF Marc VDS Racing Team lijken vanaf 2027 in handen te komen van Tech3 Racing. Daarmee zou de Franse formatie vanaf volgend seizoen vertegenwoordigd zijn in alle drie de klassen binnen het MotoGP-wereldkampioenschap: Moto3, Moto2 en MotoGP. Tech3 Racing-eigenaar Günther Steiner liet onlangs al weten een dergelijke uitbreiding nadrukkelijk te zien zitten.
Het overlijden van Marc van der Straten heeft grote gevolgen voor de toekomst van de door hem opgebouwde ELF Marc VDS Racing Teams. Wat betreft de teams in het WorldSBK en het FIM EWC is er nog weinig bekend over de toekomst. Anders is dat voor het team dat momenteel met Deniz Öncü en Aron Canet actief is in de Moto2-klasse. Alle teamleden hebben onlangs te horen gekregen dat het team na afloop van het huidige seizoen ophoudt te bestaan en dat zij op zoek kunnen naar een nieuwe baan. Naar verluidt blijven de twee huidige Moto2-startplaatsen van de Belgische formatie intact en zullen deze worden overgenomen door het Franse Tech3 Racing.
Voor Tech3 Racing zou de overname betekenen dat het vanaf 2027 in alle drie de Grand Prix-klassen actief is. De Franse formatie heeft momenteel al een Moto3-team met Valentín Perrone en Rico Salmela, terwijl Maverick Viñales en Enea Bastianini in 2026 namens Red Bull KTM Tech3 in de MotoGP-klasse uitkomen.
Opvallend is dat Günther Steiner eerder dit seizoen al openlijk sprak over een mogelijke terugkeer van Tech3 naar de Moto2-klasse. De voormalig Formule 1-teambaas maakt deel uit van de investeringsgroep die Tech3 Racing eind vorig jaar overnam van Hervé Poncharal. Steiner gaf tijdens de Britse Grand Prix op Silverstone aan het eigenlijk vreemd te vinden dat Tech3 Racing wel in Moto3 en MotoGP vertegenwoordigd is, maar niet in Moto2.
Günther Steiner: “We hebben ons gecommitteerd aan Moto3. Ik vind dat we als één van de teams hier ook moeten investeren in de opleidingsladder. Laten we eens kijken wat er met Moto2 gebeurt. Ik houd altijd alles in de gaten wat interessant kan zijn, want het zou mooi zijn om de volledige ladder te hebben. Alle drie de klassen. Het is eigenlijk vreemd als je als team wel actief bent in Moto3 en MotoGP, maar niet in Moto2. Het zou misschien zelfs logischer zijn om Moto2 en MotoGP te hebben, maar wij zijn uiteindelijk in Moto3 en MotoGP terechtgekomen. Dus we zullen zien. Ik houd het in de gaten en als zich een mogelijkheid voordoet, kunnen we ernaar kijken. Ik sluit het niet uit.”
Günther Steiner: “We hebben ons gecommitteerd aan Moto3. Ik vind dat we als één van de teams hier ook moeten investeren in de opleidingsladder. Laten we eens kijken wat er met Moto2 gebeurt. Ik houd altijd alles in de gaten wat interessant kan zijn, want het zou mooi zijn om de volledige ladder te hebben. Alle drie de klassen. Het is eigenlijk vreemd als je als team wel actief bent in Moto3 en MotoGP, maar niet in Moto2. Het zou misschien zelfs logischer zijn om Moto2 en MotoGP te hebben, maar wij zijn uiteindelijk in Moto3 en MotoGP terechtgekomen. Dus we zullen zien. Ik houd het in de gaten en als zich een mogelijkheid voordoet, kunnen we ernaar kijken. Ik sluit het niet uit.”
Die mogelijkheid lijkt zich door de ontwikkelingen rond Marc VDS nu daadwerkelijk voor te doen.
Mochten de plannen binnenkort definitief worden, dan zal het voor Tech3 Racing geen debuut worden in de middenklasse. Het Franse team was van 2010 tot en met 2018 met een eigen chassis actief in de Moto2-klasse en wist daarin ook races te winnen. In 2019 werd overgestapt op KTM-materiaal, parallel aan de nieuwe samenwerking met de Oostenrijkse fabrikant in MotoGP.
Nu lijkt de cirkel zich opnieuw te sluiten. Met Moto3 als eerste trede, Moto2 als tussenstation en MotoGP als einddoel zou Tech3 Racing vanaf 2027 beschikken over een volledige eigen structuur binnen de MotoGP-paddock.
Een officiële bevestiging van de overname van de twee Moto2-startplaatsen is er vooralsnog niet. De woorden van Steiner maken echter duidelijk dat een Moto2-project al langer serieus wordt overwogen en op zijn verlanglijstje staat. De ontwikkelingen rond de toekomst van Marc VDS lijken Tech3 nu de gelegenheid te bieden om dat plan daadwerkelijk uit te voeren.
Wie in 2027 de Moto2-machines van Tech3 Racing gaan bemannen is vanzelfsprekend nog niet bekend, maar dat er achter de schermen al hard wordt gewerkt aan de invulling zal niemand verbazen.
Canet zal in ieder geval niet mee verhuizen. De Spanjaard, die eerder in verband werd gebracht met een mogelijke overstap binnen Marc VDS naar het WorldSBK, keert zo goed als zeker terug naar Fantic Racing, waar hij komend seizoen weer herenigd zal worden met Barry Baltus als teamgenoot.
Wat betreft Deniz Öncü: het Turkse talent heeft nog geen beslissing genomen, maar een terugkeer naar KTM lijkt op dit moment niet uitgesloten. Hij is dus een mogelijke kandidaat voor één van de twee Tech3-zitjes. Öncü heeft meerdere aanbiedingen op zak en het is een publiek geheim dat onder andere ook het Nederlandse Momoven Idrofoglia RW Racing Team aast op zijn diensten.
Wat in ieder geval wel duidelijk is, is dat de twee huidige Moto3 coureurs binnen Tech3 Racing, Valentín Perrone en Rico Salmela, niet intern de overstap zullen maken naar de Moto2-klasse. Perrone verlaat na dit seizoen het team en heeft inmiddels een nieuw driejarig contract getekend bij het Spaanse MSI Racing. De Argentijn zal in 2027 voor het team uitkomen in de Moto3 klasse om vervolgens in 2028 binnen de MSI-structuur de overstap te maken naar de Moto2-klasse. Ook Salmela lijkt zo goed als zeker na dit seizoen te vertrekken bij het team. Hij maakt binnen de KTM-familie naar alle waarschijnlijkheid de overstap naar het Red Bull KTM Ajo Team. De Fin wordt daar de opvolger van Álvaro Carpe.
Carpe daarentegen lijkt wél een mogelijke kandidaat voor een Moto2 zitje bij Tech3. De huidige Red Bull KTM Moto3 coureur heeft zijn zinnen gezet op een overstap naar de Moto2-klasse en heeft al enkele maanden een lucratief aanbod op zak van BLUCRU Pramac Yamaha Moto2. KTM wil de jonge Spanjaard echter graag aan boord houden. Met de terugkeer van Tech3 Racing in de Moto2 klasse zou hiervoor een perfect scenario ontstaan, helemaal nu het zo goed als zeker is dat zowel Collin Veijer als José Antonio Rueda in 2027 hun huidige Red Bull KTM Ajo Moto2 team trouw zullen blijven.
Hoe we het ook wenden of keren, nu de MotoGP startgrid voor 2027 nagenoeg ingevuld is, lijkt de transfermolen in de Moto2- en Moto3 klasse langzaam op gang te komen. Dat de overname van de twee Moto2 startplaatsen van het ELF Marc VDS Racing Team door Tech3 Racing hierin een grote rol speelt, lijkt inmiddels wel duidelijk.
Het wachten is echter niet alleen op de officiële bekendmaking van deze deal voordat het echte spel op de wagen gaat. Ook de huidige ontwikkelingen binnen de Moto3- en Moto2 paddock, zoals we die een dag eerder meldden in ons artikel over de nieuwe opleidingsplannen van Honda, spelen hierin een belangrijke rol.
Lees ook: Honda verandert opleidingsstrategie: dit zit er achter het nieuwe #RoadToMotoGP-plan