Johnny Stewart en Lee Hara hebben vrijdag tijdens de afsluitende kwalificaties van de 2026 Manx Grand Prix de grens van 120 mph doorbroken. Stewart was met een gemiddelde van 120,593 mph de snelste in de Supersport-klasse, terwijl Liam Chawke met 113,374 mph het tempo bepaalde bij de Sportbikes. Laurent Hoffmann snelste newcomer.
Onder de beste weersomstandigheden van de kwalificatieweek kregen de deelnemers vrijdagmiddag hun laatste mogelijkheid om zich voor te bereiden op de eerste races. De sessie begon later dan gepland, waarna zowel de Sportbike- als Supersport-machines de Mountain Course op gingen.
Liam Chawke sloot de Sportbike-kwalificatie af met de snelste ronde. De man uit Limerick kwam tot een gemiddelde snelheid van 113,374 mph.
Eddy Wormald kwam met de nummer 6-machine zeer dicht in de buurt. Met 113,212 mph gaf hij slechts 1,7 seconde toe op Chawke. De 21-jarige Lee Hara zette zijn sterke week voort en noteerde met 113,047 mph de derde tijd.
Ook de newcomers lieten zich opnieuw zien. Kevin Lavery was met 111,290 mph de snelste debutant op de twins en noteerde daarmee de vijfde tijd van de dag. Kyle Casement volgde met 110,707 mph als tweede newcomer, terwijl de Manxman Illiam Quayle met 108,981 mph de derde snelste debutant was.
In de afsluitende Supersport-kwalificatie werd het tempo verder opgevoerd. Johnny Stewart, die gedurende de week al voortdurend vooraan te vinden was, klokte een ronde met een gemiddelde snelheid van 120,593 mph. Daarmee zette hij de snelste ronde van de volledige kwalificatieweek neer.
Lee Hara onderstreepte vervolgens dat Stewart zaterdag niet zonder tegenstand zal zijn. Hara kwam tot 120,334 mph en was daarmee de enige andere rijder die tijdens deze sessie boven de 120 mph uitkwam.
Stewart en Hara lijken daarmee de belangrijkste kandidaten voor de Geoff Cannell Trophy tijdens de Supersport-race. Bovendien strijden beide rijders om de laatste beschikbare plaats in de Tommy Club.
Achter het tweetal reden Chris Cook en Graham McAleese eveneens sterke rondes. Cook noteerde 117,684 mph, terwijl McAleese tot 117,315 mph kwam.
Laurent Hoffmann maakte opnieuw indruk bij de newcomers. De Duitser reed een ronde van 116,402 mph en sloot daarmee de kwalificatieweek af als snelste debutant. Kyle Casement verbeterde zich eveneens aanzienlijk. De lokale rijder noteerde 115,394 mph, zijn snelste ronde van de week en goed voor de tiende tijd van de sessie. Gabriel Pons kwam tot 115,198 mph en beëindigde de kwalificatieweek daarmee als derde snelste newcomer.
Zaterdag staan de eerste wedstrijden van de 2026 Manx Grand Prix op het programma. De Road Racing News Sportbike-race staat gepland voor 10:15 uur lokale tijd, waarna om 14:15 uur de Glover Law Supersport-race van start moet gaan.