ALPHEN AAN DEN RIJN - Het ruikt alsof je in de middeleeuwen bent, het voelt alsof je in de middeleeuwen bent en het klinkt alsof je in de middeleeuwen bent. Wie in themapark Archeon in Alphen aan den Rijn het minderbroedersklooster bezoekt, stapt zevenhonderd jaar terug in de tijd. Wie zijn die mannen die leven als toen?
Aan de lange eettafel in het klooster zitten acht minderbroeders: volgelingen van Franciscus van Assisi. Dat is is een van de belangrijkste heiligen binnen de rooms-katholieke kerk.
Hij groeit in de middeleeuwen op als een vermogend iemand, maar meent dat een sobere leefstijl veel beter bij zijn christelijk gelooft past. Franciscus kiest daarom voor een leven vol armoede en prediking.
In het minderbroedersklooster in het Archeon bootsen broeders het leven na zoals dat zeven eeuwen geleden ook ging. In het dagelijks leven werken zij in het onderwijs, de financiële wereld of in de verslavingszorg, maar in het klooster zijn ze in hun rol weer even minderbroeder.
Ook broeder Bert komt er sinds de opening van het Archeon in 1994. 'Ik heb acht jaar als jongeman in het klooster gezeten. Op een seminarie voor late roepingen, in het Gelderse Hattem.'
Zo klinken de minderbroeders:
Het klooster in het themapark is een reconstructie van een minderbroedersklooster dat in Dordrecht is opgegraven. Wie er nu door de gangen loopt, kan de broeders meestal op zondag horen zingen. Elke dag is er wel een van de vrijwilligers aanwezig.
'Wij zingen Gregoriaanse gezangen en bedevaartsliederen. Maar ook kinderliedjes uit de middeleeuwen. Overigens, Latijn is een taal en Gregoriaans is een zangwijze. Een zangwijze waarbij alle noten even lang zijn, waardoor je daar heel rustig van wordt.'
De minderbroeders doen meer dan alleen zingen. 'Wij onderhouden de medicinale kruidentuin, wij brouwen bier en hebben bijvoorbeeld een broeder die middeleeuwse iconen kan schilderen.'
Af en toe komen de minderbroeders naar buiten en lopen dan in processie door Gravendam, het middeleeuwse dorpje van Archeon. Zoals in november met Allerheiligen. Er is zelfs nog plek voor nieuwe koorleden.
Franciscus van Assisi groeide uit tot patroonheilige van Italië en staat bekend als de bedenker van de eerste kerststal. Ook valt Dierendag op zijn feestdag, vanwege zijn liefde voor de natuur. De vorige paus nam in 2013 zijn naam aan om de zorg voor armen te benadrukken.
Twee jaar nadat Franciscus in 1226 was overleden, werd hij heilig verklaard. In 1230 vond hij zijn laatste rustplaats in de tombe van de naar hem vernoemde kerk in Assisi. Zijn volgelingen heten minderbroeders.
Sinds deze week kunnen organisaties subsidie aanvragen bij de provincie Zuid-Holland voor projecten die binding hebben met archeologie in Zuid-Holland. Voor 2026 is 200.000 euro beschikbaar.
Source: Omroep West Den Haag