Johnny Stewart heeft zaterdag tijdens de eerste racedag van de Manx Grand Prix twee overwinningen behaald op de Mountain Course. De Schot won eerst de Road Racing News Sportbike-race en was later op de dag ook de sterkste in de Glover Law Supersport-race. Met een ronde van 121.663 mph verzekerde Stewart zich bovendien van de 36e en laatste plek in de prestigieuze Tommy Club.
De Manx Grand Prix begon zaterdag met de nieuw geïntroduceerde Road Racing News Sportbike race, de opvolger van de voormalige Supertwin race. Stewart gold vooraf als favoriet, nadat hij in de kwalificaties telkens het tempo had bepaald. Andy Farrell vertrok als eerste op de weg, met Lee Hara, Dan Sayle, Liam Chawke en Eddy Wormald als belangrijke uitdagers.
Onder perfecte omstandigheden maakte Stewart zijn favorietenrol meteen waar. Bij Glen Helen had hij al drie seconden voorsprong op Eddy Wormald. Daarachter lag Andy Farrell derde, terwijl debutant Kevin Lavery op de Kawasaki direct indruk maakte door op slechts 0,3 seconde van Farrell te volgen. Bij Ramsey was Stewarts voorsprong op Wormald gegroeid naar 8,5 seconden. Lavery had zich ondertussen naar de derde plaats gewerkt en nestelde zich nadrukkelijk in de strijd om het podium.
Ondanks de verplichte pitstop reed Stewart in de openingsronde al een nieuw raceronderecord vanuit stilstand. Zijn gemiddelde snelheid bedroeg 115.793 mph. Bij het binnenkomen van de pitstraat had hij zijn voorsprong op Wormald uitgebreid tot ruim tien seconden.
Na de pitstops kwam Wormald tijdelijk dichterbij. Door een sterke stop bedroeg het verschil bij Glen Helen nog geen vijf seconden. Achter de koplopers bleef het gevecht om de derde plaats fel, met Lavery, Farrell, Graham McAleese, Liam Chawke en Dan Sayle dicht bij elkaar.
In de slotronde maakte Stewart het verschil definitief. Hij passeerde Farrell op de weg en had bij Ramsey Hairpin bijna twintig seconden marge op de tijdwaarneming. Stewart sloot de race af met een nieuwe recordronde van 116.844 mph en won met 22,5 seconden voorsprong op Wormald, die in zijn laatste ronde 115.362 mph liet noteren.
Lavery bekroonde zijn sterke debuut met de derde plaats. Zijn slotronde van 116.340 mph was genoeg om een aanstormende Farrell achter zich te houden. Graham McAleese en Dan Sayle eindigden als vijfde en zesde, voor Liam Chawke, Owen Monaghan, Lee Hara en Stephen Gorton.
Klik hier voor de volledige uitslag